不久前，Alice Glass 在她的臉書和推特上宣布了她離開 CC 單飛的消息，雖然 CC 官方網頁尚未正式聲明，但是似乎已經象徵了成軍近十年的 CC 將解散，引起了喜愛 CC 的樂迷一片譁然。
你或許正要問 CC 是什麼？CC 的全名為 Crystal Castles（水晶城堡），是 2004 年於加拿大多倫多所組成的雙人 New-Rave 電子搖滾組合，由玩過多樣曲風如龐克、民謠搖滾、電子的 Ethan Kath 負責音樂製作，曾是噪音龐克團主唱的 Alice Glass 擔任主唱。記得 Ethan 是這麼說道 Crystal Castles 最初成立的計劃：「我某天撿到了一台電玩 Atari 5200，就把裡面的音訊晶片拆下，放進我在住家附近垃圾桶發現的一台鍵盤裡。」於是，Ethan 開始用這台拼裝的鍵盤創作音樂，並邀請 Alice 進錄音室為他的音樂進行配唱。然而沒想到進錄音室當天不但鍵盤壞掉，麥克風也故障，兩人只能夠勉為其難地錄了一些歌。
大約半年後，Ethan 以卡通「神力女超人」中的神祕堡壘名稱 Crystal Castle 在 MySpace 社群開設了一個帳戶，並把歌曲丟到網站上。出乎 Ethan 的想像，在一年之內，網站上的試聽次數累積超越了 20 萬人次，他立刻重新聯繫 Alice，兩人也正式以 Crystal Castles 之名衝撞樂迷的聽覺神經。
（圖片來源： Swagger）
（圖片來源：entradasyconciertos）
2008 年，CC 透過倫敦的獨立唱片公司推出了首張同名專輯，其音樂中充滿爆炸性的龐克能量以及拼貼式的 8-bit 電氣旋律立刻席捲獨立音樂圈，而此張專輯更入選 NME「2000-2009 年間百大最佳專輯」第 39 名。
你可能會覺得 Crystals Castles 的音樂似乎有著 Yeah Yeah Yeahs 的狂野與歇斯底里，也有著更復古的 Ladytron，不過最讓人著迷的還是他們在〈Crimewave〉、〈Air War〉、〈Courtship Dating〉和〈Vanished〉等單曲當中強烈而使人窒息的二維扭曲 Gameboy 式電音，外加殺傷力極強的鼓點，尖利震盪的程度幾乎無人能及。
[youtube]https://www.youtube.com/watch?v=VpA0rNZRHDE[/youtube]
1 – Untrust Us 2 – Alice Practice 3 – Crimewave 4 – Magic Spells 5 – Xxzxcuzx Me 6 – Air War 7 – Courtship Dating 8 – Good Time 9 – 1991 10 – Vanished 11 – Knights 12 – Love and Caring 13 – Through the Hosiery 14 – Reckless 15 – Black Panther 16 – Tell Me What to Swallow
既然講到了 Crystal Castles，就不可能不提及他們的現場演出。從 2006 開始，Crystal Castles 就輾轉於歐洲與美國之間，舉行了數次巡演。以一貫的 lo-fi 聲響及能動性高又帶點童趣的即興合成器音效為基底，Alice Glass總是能夠在舞台上、在人群間迸發出炸裂暴動的失控張力，暴女式的癲狂可以從頭到尾毫不停歇，時而嘶吼尖叫時而耳語呢喃，一路唱跳到空氣都沸騰灼燒，完全打通觀眾的五感，更足以令前排樂迷血脈賁張跟著一起暴走。
正因為 Alice Glass 現場完全不像電子反倒像搖滾的的誇張魅力，除了幾乎每次都會上演的人體 diving 外，攀爬跳躍也樣樣都來，煽動力十足，以至於他們在 2008 年 Glastonbury 音樂祭的演出還被迫中止。
（圖片來源：the1point8）
（圖片來源：Diana.Wong）
（圖片來源：Ignes Elevanium）
2010 年，繼續由 Ethan Kath 親力監製的第二張同名專輯（《II》），比起前作走向了更加極端的道路。在 CC 首張專輯中，我們還可以摸索出熟悉的電音舞曲，但是《II》徹底地脫骨換胎於歌曲形式，強硬地登上實驗音樂的偏峰，不過值得注意的是此張專輯同時也打入主流告示排行榜內，可見得他們的實力與人氣。 在《II》裡，Alice Glass 原本的聲線刻意被人造地完全扭曲變形，Ethan Kath 更大膽地運用了更多採樣，也混入了更多風格。如翻唱 1980 年代加拿大新浪潮樂隊 Platinum Blonde 的〈Not In Love〉，不但邀請到 The Cure 主唱 Robert Smith 助陣，還營造出瞪鞋朦朧甜膩的氛圍。此外，〈Year of Silence〉極速狂飆的電音中，竟有 Sigur Ros〈Inní mér syngur vitleysyngur〉違和的神來一筆，驚豔程度逼人。
[youtube]https://www.youtube.com/watch?v=H3Msexb67Pc[/youtube]
1 – Fainting Spells 2 – Celestica 3 – Doe Deer 4 – Baptism 5 – Year of Silence 6 – Empathy 7 – Suffocation 8 – Violent Dreams 9 – Vietnam 10 – Birds 11 – Pap Smear 12 – Not In love 13 – Intimate 14 – I Am Made Of Chalk
2012 年 3 月，CC 宣佈在波蘭首都華沙著手錄製第三張全新力作《III》，由 Ethan 親自操盤製作，後製混音工作則在英國倫敦完成。習慣了 Alice Glass 抓狂般鬼吼的樂迷，可能會要跟這張專輯磨合一陣子，才能品味 CC 遁入幽微的轉變。不過，這張專輯依舊贏得了 Allmusic 四顆星、The Guardian 四顆星、The Independent 四顆星、Consequence of Sound 四顆星、NME (9/10)、Pitchfork Media (8.0/10)、Drowned in Sound (8/10)… 等各大傳媒的讚賞力薦，也毫不意外地攻佔告示牌熱門潛力專輯榜冠軍與舞曲 / 電音專輯榜亞軍。
叛逆激進一直都是 CC 外顯的座右銘，可是在《III》這張專輯當中前所未有地灌注了深沈嚴肅的政治議題，自西班牙攝影師 Samuel Aranda 於 2012 年度獲得世界新聞攝影大獎的專輯封面，到〈Violent Youth〉、〈Child I Will Hurt You〉等幾首歌名與歌詞，大家都心照不宣地看到了對「壓迫」的控訴。而在精緻淬煉的新作諸如〈Plague〉、〈Wrath of God〉、〈Affection〉當中，依舊多元豐沛的聲響從鼓譟不安調和成夢幻縹緲的平穩，我們聽到了 Alice Glass 的歌聲在奔放與收斂間變得更加流動，也多了份直擊人心的感性。
[youtube]https://www.youtube.com/watch?v=cMoGPh-qFnw[/youtube]
1 – Plague 2 – Kerosene 3 – Wrath Of God 4 – Affection 5 – Pale Flesh 6 – Sad Eyes 7 – Insulin 8 – Transgender 9 – Violent Youth 10 – Telepath 11 – Mercenary 12 – Child I Will Hurt You
多少次被 CC 的音樂侵蝕腦門而無法自拔，而 Alice Glass 的展演就像是另類的女性自覺、身體解放，你可以說她只是在亂跳亂叫，我卻覺得靈魂都跟著被痛苦也好、痛快也好地拉扯撕裂，然後，得以重生。如果說，這就是 Crystal Castles 的結尾，我想我將無法掩飾我有多麼地悵然。而沒有辦法親身體驗他們的現場，應該也會是我永遠的遺憾之一吧？
（圖片來源：Beats Per Minute）
（圖片來源：dinosword.ca）
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