火星殖民，往往是科幻電影中最廣泛使用的背景設定之一，例如《星際效應》、《絕地救援》等電影都有提到人類對於火星探勘及居住的想像，與地球極度相似的環境，彷彿實際呈現在母星生活的樣貌，這樣的未來是有可能實現的嗎？火星是所有太陽系內的行星中，繼地球之後最適合居住的；面對科技日新月異、迅速膨脹的人口、資源過度開發及生態危機等情況下，人類在地球發展的前景慘澹，宇宙發展是目前極有可能實現並值得期待的設想之一。
外星移民首選之地：火星
最適合卻差異大，火星殖民的困難之處
你可能會疑惑，為何眾多科學家及相關電影都選火星移民，而非大小、質量、密度及組成成分都與地球更為相似的金星呢？因為濃厚的大氣成分，金星的表面溫度高達攝氏 470 度，不適合人類開發及生存。
火星與地球的時間相差約莫 39 分鐘，不論是季節及年份都比地球長，重力僅有地球的 38%，讓你輕鬆完成小時候的夢想：在空中飛舞或像超人般一跳便是三呎高。雖然諸多國家及私人企業傳送將近 50 艘火箭前去觀測，實質上只有 1/3 的探測機能完成任務，可見到達火星並非想像中的輕鬆；火星的大氣層十分稀薄（只有地球的 1% ），其中有 96% 都是二氧化碳，無法抵擋太陽輻射及維持熱能，使其擁有與名稱相反的氣溫，大約在攝氏 -81 度左右，極端的寒冷氣候，氣壓也遠比地球來的低，若沒有太空衣的保護，人類也無法生存；高昂的研究經費及前期投資，無法隨心隨意地研究調查，仍舊披著神祕的面紗，遲遲無法揭開。講了那麼多理由，人類真的可以移民到火星上嗎？
火星地球化的可能性
其實維持一個人的生命並不難，只需要食衣住行及氧氣就能存活，地球表面上有超過 70 ％都是液態水，相較之下，雖然火星的體積、面積及密度都比地球小，除了兩極地區的冰帽及偶爾出現的間歇性液態水外，其餘皆為廣大的含鐵岩石，就目前探測到的資訊，實際能利用的土地遠比地球來得多，人類也可以居住在洞穴之中，防止輻射侵擾。
現今已有科學家設計出能將火星大氣轉換成氧氣的反向燃料電池 Moxie ，並決定在 2020年 將機器裝置在大型運輸車上、送至火星，為未來殖民做先行準備；我們咬著從地球運送過來的乾燥食物，身穿能夠保暖及防止暴露在輻射中的太空專門衣。遵照著火星地球化，在火星上方建立太空站，透過反射鏡群或增加溫室氣體，融化隱藏在地表之下的永凍土及兩極地區的乾冰，提高氣壓及溫度，產生液態水，擴大植物生長範圍，當大氣層濃度增厚至人類得以生存的條件下，就能脫下太空衣生活，如此的假設以現代科技來說是可實行的，配合長遠計畫及開發限制，或許真能如願將火星改造成第二個地球吧。
火星殖民不是空談， SpaceX 創造出的奇蹟
美國 NASA 曾信誓旦旦說出 2040 年前人類能成功到達火星，美國一名新聞記者斯蒂芬・派查尼克（ Stephen Petranek ）卻推翻假設，他預計在 2027 年就能提前著陸、並在 2035 年完成移民夢；如此震撼的發言，一切的根據都出自於美國太空探索技術公司 SpaceX 的執行長、同時也是特斯拉（ Tesla ）CEO 伊隆・馬斯克（ Elon Musk ）於 2016 年發表的雄心壯志： 2024 年開始將人類送上火星，並在百年內，建造有百萬居民的火星基地。
曾有學者在 2005 年發表聲明，認為未來五十年內，世上都沒辦法發明出電動車，伊隆・馬斯克卻在三年後做到了；當十年前從未有人提出能返回原基地軌道的火箭回收構想時，十年後的 SpaceX 獵鷹 9 號運載火箭卻成功達成，僅僅十年間，改變整個汽車市場及火箭產業的發展。現在看來，如此天馬行空的想法看似荒謬，甚至因此被戲稱為「火星神皇（ God-Emperor of Mars ）」，套用在這位創造奇蹟的男人身上，倒是增添許多實現的機率啊。
火星移民的實現，未來的無限可能
想像一下，你是一名生活在火星上的居民，正搭乘從地球返回火星的航班中，為洽談與地球企業之間的生意，來往在兩行星間，雖然飛行船備有電影院、遊戲機和無重力體驗室，漫長的旅程仍使你感到乏味，心裡抱怨建設許久的太空電梯怎麼不快點完工，加速兩者的穿梭時間。
你的孩子正在位於地下洞穴的家中等你回來，對他們來說，地球就像過去人們出國旅遊的眾多國家一樣，只是距離更遠了些，印象中的母星有著和自己生活的行星截然不同的樣貌，例如遼闊的的海洋或湛藍的天空；此時，你突然想起上次在餐館聽到服務員討論火星時事，據說十年後大氣層會相對穩定，新發明的機器能夠提供人類一生所需的氧氣量，辛苦那麼久，終於能像小時候的回憶中自由呼吸，不需穿著太空衣，談論幾十年的火星地球化終於成功了，這些假設看似荒謬，卻是未來發展中極有可能發生的情形。
或許在不久的將來，人類真的能成功突破現今科技，穿梭在宇宙之間，不論有沒有成功，唯一要記住的就是珍惜現有資源，避免過度開發，居住在火星的未來不遠了，你準備好了嗎？
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