當你看到了一些從牆上或路邊探出頭的 USB 硬碟時，恭喜你，你很可能發現了一個「秘密情報交換點（Dead Drop）」！這是一個全球藝術專案的其中一部分，運用了一點點間諜活動的小巧思。
像我一直都想當一個間諜，但是卻無法緊守秘密，也無法保持低調，而且我還是個半調子反戰主義份子。不果感謝「秘密情報交換點」的出現，這個由國際社群所創建的「位於公共空間的匿名、離線、一對一的檔案分享網絡」，讓我可以穿上我的大風衣、戴上太陽眼鏡，然後與陌生人做些情報交換，這也算是讓我小小實現了我的夢想。XD
早期的間諜需要參與會面才能做情報交流，稱之為「秘密情報會面（Live Drop）」。因為碰面的風險極高，所以發展出一個特別的「秘密情報交換點（Dead Drop）」系統，讓他們無須碰面也可以在公共場合交換特殊情報。他們常把資料藏在小巷弄裡的牆面鬆動的磚頭後面、或是曳船道的石板下面，讓對方隨後來取。
而在 2010 年時，德國柏林的藝術家 Aram Bartholl 把這個想法運用在公共藝術上，讓大家把 USB 硬碟鑲進世界各地的牆面上、柵欄上還有街道邊緣石上。每個人都可以造訪這些地點，讀取這些硬碟，你也可以自由放入你想分享的檔案、或是移除某些檔案、或是複製帶走這些檔案。
當然，當你在操作時很難不引起注意，因為筆電插進牆壁上的 USB 的大動作實在無法秘密進行。除此之外，還有一個你不得不承擔的風險：用電腦讀取陌生 USB 可能會使你硬碟中的資料受損。
網站上的問與答已經明確警告使用者：「這是遊戲規則的一部份…使用者一定要切記！保護你的電腦系統！請使用虛擬電腦（virtual machine）！或叫你朋友先試用看看 ;-)」
剛被鑲嵌在牆面上的 USB 裡面只裝有一個說明遊戲規則的檔案：「『秘密情報交換點』是鑲嵌在公共場所的 USB 硬碟。」但也因為可以讓任何人隨意上傳任何形式的檔案，所以在不久之後就發現很多問題。
一個德國記者在科隆的「秘密情報交換點」發現了炸彈計畫、製毒教學以及其他致命毒藥的配方。這個事件讓「秘密情報交換點」變得好像是現代版的「無政府主義烹飪書（ the Anarchist Cookbook）」，這裡集結了很多法律所禁止的知識，透過地下網絡四處傳送，因為這些非法知識讓「秘密情報交換點」變得泛政治化，所以警察不得不介入調查。
不過這一切都沒能阻止這個社群繼續擴張，到目前為止，世界各地大概共有 1,500 個「秘密情報交換點」，總容量超過 1000G。除了南極大陸之外，全球北到復活節島，南至紐西蘭的威靈頓都可以見到「秘密情報交換點」USB 的蹤影。
這個活動的一開始只有在紐約市裡有五個 USB 據點，而到今天最新安裝地點已經延伸到香港、德國的巴登 – 符騰堡州、中國的西寧。
即使你小時候沒有幻想長大要當間諜，這個網絡還是對很多人有著很大的吸引力。這個藝術活動在這些與世隔絕的空間裡注入了現實，鼓勵我們走出屋子與辦公室，一起去探索這個真實的世界。
（資料與圖片來源：The Guardian）
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