下週就要迎來農曆新年，是華人一年一度的大型盛典，相較於喜氣洋洋的走春計畫，日本人則是習慣參與所謂的「初詣」活動，在日本不分男女老少，都會在元旦期間參與新年初詣，誠心感謝神靈過去一年的庇佑，並祈求新的一年能夠平安順利。
「初詣（はつもうで）」一詞源自於年籠的習俗，指的是家主在大晦日當晚，通宵齊聚於氏神所在的氏社或佛寺，期間祈福豐收和闔家平安，同時也有點燃篝火的儀式。
「初」為初次，「詣」就是指到神社或寺院的意思。
初詣仍是現今許多日人的迎春方式，一邊感受屋台文化一邊享受最滿點的過節氣息！此外按照個人需求，在參拜結束後，亦能繼續進行寫繪馬、求好籤、購買御守和破魔矢等傳統習俗，以下就讓我們一同了解有關「初詣」的二三事：
第一步：參拜
參拜前，首先別忘了先到「手水舍」用清水洗淨雙手並漱口，此一禮法稱之為：淨心。神社基本的參拜方式為「二拜、二拍、一拜」，投錢以後手搖前方的鈴鐺繩，並依序進行兩次行禮與拍手的儀式，完成後維持合掌的動作，開始許願最終再行一次禮。
至於寺院則是不拍手的，只要將香油錢投入，並朝向本殿合掌祈願，最後再一次敬禮即可。而無論前往神社或寺院進行參拜，只要來到拜殿或是本殿前，都記得要投錢，以利祈求良緣與好運。
第二步：許願
初詣最重要的無非是為新年許下新希望，不論是祈求事業順利、求好姻緣、還是考運大吉；藉由一年的開始人們訂定嶄新的目標，祈願接下來的日子，都能朝此方向更靠近一些。
第三步：抽籤
在日本大部分的神社和寺院都有「神籤（おみくじ）」，顧名思義是由神佛或僧侶所寫的符文話語，倘若你對將來的規劃有些徬徨，期待有人為你指點迷津，那麼「抽籤」絕對是個好辦法，可以讓你從籤上得到指示或留心需要注意的地方。除此之外，抽中凶籤也不必驚慌，只要將其綁在神社或寺院的樹枝、繩子上，神明便會幫助世人消災除厄。
完成了自身的祈福儀式，你也能為家人或是親朋好友求個護身符回去，除了隨身攜帶的「開運」御守，也有擺在家中的破魔矢或招財貓可以趨吉避凶，帶來好風水、好財運！
第四步：解厄
所謂厄年，就是人生遇到較多曲折的一年，必須特別留意，倘若正逢厄年的輪轉，那麼在初詣時，便能祈禱將厄運解除。為方便世人加速了解自己是否正處厄年，許多神社或寺院都有提供詳細的日程表，記載當年的厄年歲數及出生年份，讓人一看就能略知一二。
第五步：寫繪馬
「繪馬」是一種表達謝意或是祈願用的木板，不僅當地人就連觀光客也喜歡在上頭寫一寫祝福，或是隨手畫上可愛的插圖，掛在寺院或是神社的一隅，點綴著陽光普照等待美夢成真。「把心願寫下，更容易實現。」浪漫的傳說人們甘願深信不宜，你也有一心盼望實現的願望，就趕緊寫繪馬吧。
看完了以上有關「初詣」的介紹，你是否也想來親自體驗？幸運的話，還有機會穿上極其優雅且兼具文化內涵的傳統和服，感受濃濃的日式風情。即使尚且無法預期我們還要被疫情支配多久、何時才能看見曙光？但我相信今年日人心中的「初詣」，無非是期盼亂世趕緊平息，「平凡」早日歸來。
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