10/3 的晚上 6 點 17 分，你是否抬頭仰望夜空，尋找國際太空站（International Space Station）的蹤跡呢？其實，這樣的情況經常發生。近期出版的《跟著 NASA 學創新》一書中提到：「國際太空站並非祕而不宣，但也很少獲得全世界的關注。也許這是因為太空船的使用生命週期很長，而我們已經習慣了它在我們頭頂上每九十分鐘就盤旋一次的事實。」
打造火箭、登陸月球、在火星上發現水……，成立於 1958 年的 NASA，總讓人聯想到尖端完美的科技與神祕的外太空世界。它積極向世人展示它的成果，不斷牽動著人們對外太空的想像與憧憬，也是好萊塢電影的熱門題材。對人們來說，它幾乎是一個超越時代的零缺點組織。
然而在實際運作上，NASA 遭逢過無數次的失敗。
它也和一般企業一樣，有官僚體系的包袱與因循守舊的問題。但是 NASA 勇於創新，運用跳脫框架的思維和顛覆傳統的領導策略，迎接每一次的任務與挑戰。
《跟著 NASA 學創新》的作者羅德．派爾（Rod Pyle）是 NASA 休斯頓太空中心高階長官們的領導力講師。他累積多年的經驗，觀察到這個機構面臨的種種難關，就像是商界常見卻又無解的問題和挑戰，包括人事溝通、工作態度、跨部門協調、組織管理、異業結盟……等棘手難題。
本書從二十世紀美蘇太空競賽切入，以 NASA 接受任務背後的運籌帷幄和策劃謀略穿針引線，闡述以創新方式跳脫困境的事蹟；例如美國甘迺迪總統要求當時僅成立三年的 NASA，在九年內登陸月球，當時看來是個膽大妄為的白日夢，但在一九六九年中期，它已經完成載人登陸月球的艱難任務。
除了勇於挑戰不可能，NASA 也培養出具備執行能力與工作熱忱的無數頂尖人才，錢少、事多又困難重重是在 NASA 工作的最大特色。
登月艙減重計畫、打造有史以來最大的火箭引擎……等，工程師們讓這些看似不可能實現的計畫具體成形。許多人選擇留在 NASA 直到退休返鄉，在滿臉皺紋的背後，這些人總是懷抱著對太空的熱情。
《跟著NASA學創新》其實很貼近一般企業經營，且解答往往令人意想不到、耳目一新。書中提出 NASA 的「前瞻視野、勇於執行、懷抱熱情、追求完美、相信專業」五大創新模式，運用在一般企業體系，更能發揮意想不到的效益。
回到一開始的「太空航空站」話題。羅德的建議是：「週末有空的時候，幫自己一個忙：查閱網站上的觀測時間表（太空航空站的觀測資訊，可以在 NASA 的『發現國際太空站』網站上查詢），找個無光害的黑暗地方，仰望夜空就可以了。當它從地平線上移動到另一端時，你會看到人類最偉大的成就之一，耀眼而悠閒地劃過夜空旅行，但實際上它是以約每小時超過二萬七千公里的速度在移動著！想想在那上面的人類，他們正做著令人難以置信的工作。」
「然後，想像一下，如果我們用心去做的話，我們可以做些什麼。憑藉著熱情、大膽和創新的結果，我們擁有無限的可能。」
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