過去，歐洲的宮廷畫家通常描繪貴族嚴肅、勇敢堅定的形象。但 17 世紀巴洛克畫家范戴克（Van Dyck）不畫君主的威嚴，把英國國王查理一世（Charles I）描繪成優雅的鄉村紳士，讓他穿著短靴、配戴打獵的利劍，站在純樸敦厚的田野，神情則略帶憂鬱。
在 17 世紀之前，英國肖像畫多強調華美衣裳、珠寶、裝飾品等細節，人們的眼神黯淡無光，或表情像個面具般漠然，但范戴克刻劃人們情感，將背景從華麗的宮殿搬到田園風光，開創新的肖像畫形式。
范戴克隨興優雅的肖像畫不只受到當時貴族喜愛，也引領英國繪畫風格將近 200 年，18 世紀英國畫家庚斯博羅（Thomas Gainsborough）便深受影響，大量描繪人們待在森林、山丘、農田等自然風光的肖像畫。
今年，英國國家肖像藝廊（National Portrait Gallery）為了讓人們重新關注范戴克的影響力，以「范戴克：改變英國藝術」（Van Dyck: Transforming British Art）為題，展示范戴克在英國期間的創作，包含自畫像、國王查理一世與英國貴族的肖像畫。展覽期間從 9 月 4 日至明年 1 月 6 日。
「范戴克是在英國創作最偉大的藝術家之一。」國家肖像藝廊館長奈恩（Sandy Nairne）表示，沒有其他藝術家對英國肖像畫產生如此大的影響，范戴克突破過去僵硬、呆板的畫法，發展獨特的繪畫風格。
范戴克，《英王查理一世狩獵》，1635
曾被魯本斯稱讚為「我最好的學生」
范戴克出生於比利時，很早就顯露繪畫天份，還沒滿二十歲就在巴洛克畫家魯本斯（Peter Paul Rubens）的工作室擔任助手。魯本斯畫風充滿戲劇張力，色彩濃烈，是當時最受歐洲貴族喜愛的畫家，畫作訂單應接不暇，范戴克則是他的得力助手，他曾稱讚范戴克為「我最好的學生」。
但范戴克與魯本斯的畫風不同，他筆下的人物纖細憂鬱，不像魯本斯的人物肥胖熱情。范戴克的畫作特別受到英國人喜愛，在1632年受邀成為英王查理一世的宮廷畫師。他短暫待在英國七年時間，替許多宮廷成員繪製肖像畫，查理一世就佔了 40 幅左右，產量相當豐富，其中又以《英王查理一世狩獵》（Charles I: King of England at the Hunt）最為知名。
《英王查理一世狩獵》打破過去傳統肖像畫形式，范戴克不只描繪查理一世站在野外，讓他裝扮得像位鄉村紳士，還採取新的構圖方式，將查理一世放在畫面左方，同時利用低視角描繪，讓這位個子不高的君主看起來充滿自信。
另外，他沒有直接描繪查理一世的威嚴，而是透過白色的馬匹象徵查理一世的權威，這頭駿馬低著頭，彷彿是位忠誠的騎士，向這位氣質優雅的國王致敬。
除了營造國王全新的形象外，范戴克描繪其他皇族成員時也採取新方法。過去，畫家描繪皇室、貴族家庭肖像畫時，通常會將大人一起畫進去，但范戴克只描繪查理一世的三名孩子，其中一位公主拉著王子手臂，身旁還有兩隻小狗，流露童真、可愛的氣息。
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