日本四國各縣都有其特色，德島縣有聞名全球的阿波舞、香川縣幾乎成為烏龍麵的代名詞、愛媛縣在蜜柑特產之外還擁有三千年歷史的道後溫泉、高知縣更是坂本龍馬出身地！
然而有一條大家沒那麼熟悉的「遍路」串起四國的空靈之地，途中八十八間寺廟是日本佛教真言宗開山祖師「弘法大師」，在42歲時進行徒步修行的參拜路線， 長達1,200公里的「四國八十八箇所」跨越1,200年，從平安、室町、江戶時代傳承至今，每年有超過50萬人參訪，是日本虔誠佛教徒一生必修行之路，更是想要深度認識四國的旅人最推薦的巡禮之旅。
為什麼是八十八箇所？
來源眾說紛紜，有一說是指八十八個人在世間會遭遇的煩惱；也有說法是人一生中的厄運年，男性是42歲、女性33歲、孩童13歲，合計為88歲之故。然而不論緣由為何，這條旅途都代表著「信仰與修行之路」。
傳統修行者是徒步順時針走訪四國，約需要50天的時間，每個縣市自古以來也有著不同涵義，如阿波國（德島縣）的23座寺廟被稱為「發心之道場」；土佐國（高知縣）的16座寺廟稱為「修行之道場」；伊予國（愛媛縣）的26座寺廟稱為「菩提之道場」；讚岐國（香川縣）的23座寺廟稱為「涅槃之道場」。
參拜服裝、儀式大有學問
若想當個道地的修行者，可先從位於德島縣的第一處「靈山寺」起行，寺廟一旁的販售處可以購入旅途所需的完整裝備：包含書寫五言絕句的斗笠，「迷故三界城 悟故十方空 本來無東西 何處有南北」，是弘法大師給予修行者的箴言，大意是世界上的各種煩惱慾望就如同牆壁般困惑著世人，只有悟道才能體會十方的大空世界，既無東西，亦無南北，又何須執著於那些令人煩惱的事物？
標準的白衣白褲則是因為古時旅途中凶險甚多，此般象徵死者的衣著也是表達修行者對於完成旅途的決心，並超脫自我的表現。其他如輪袈裟、誦經所需的念珠與持玲、放置誦經本的頭陀袋、象徵弘法大師陪伴的金剛杖等，都是參拜旅途中一定會遇見的修行者裝扮。此外，還需購入可蓋壓八十八間寺廟朱印的納經本，與祭拜時使用的納禮、蠟燭與線香才算完整，將納禮寫上姓名、地址與祈求的願望，就能開始進行參拜儀式。
參拜七步驟這樣做
1.在進入寺廟前合掌行禮，告訴供奉的神明修行者前來參拜，有向神明打招呼之意。
2.在水屋前淨手：首先用勺子舀起一框水，先洗右手，再洗左手，最後用右手盛水一口喝下，再將勺子立起讓剩餘的水自然留下，清洗勺柄。
3.至寺廟的鐘樓敲鐘，敲鐘前可以先前後搖晃一下木樁，才能敲出響亮的鐘聲。
4.至本堂進行參拜：首先將白色蠟燭點燃，放置在一旁的燭台上，象徵欲消除的煩惱與災害，而後點燃三根線香插入本堂前的香爐中，最後將寫有願望與資料的納禮投入納禮箱，如此算是完整將來意告訴神明，之後助念納經本中的般若心經，在本堂的參拜就算告一個段落。
5.至象徵弘法大師的大師堂，重複進行一次 4. 的步驟。修行途中所遇見的八十八間寺廟都是如此，亦表示需要執行參拜共 176 次。
6.兩次參拜都結束後可至納經所蓋朱印，作為誠心參拜的證明。由於2014恰逢四國遍路的1,200周年紀念，故加蓋的紀念章也成為旅人追尋的限定收藏品。
7.最後離開寺廟門口再合掌行禮，表達結束參拜將前往下一趟旅程。
雖然過程看似有些繁複，但正是因為不厭其煩的確認修行者的心意，利用無數次朗誦經文的過程與自我對話的寂靜中，沉澱外在俗世的干擾。
對於現代旅人來說，由於時間關係，可以間斷式的分別走訪八十八處寺廟，甚至搭車、騎車、開車等各種旅行方式都有人嘗試。不論經由何種交通工具，都能在山林間、海岸間發現日本古樸之美，讓瀨戶內海的多島景色、靜謐清澈的四萬十川、各式蔬果農作物交織成的綠色田野，引領旅人重新檢視自己的內心，思考人生未來的方向和意義，當然能夠取得八十八間的限定紀念章，想必也會令人對於自己的毅力有滿滿的成就感！
Text│Natalie Li
COMMENT