死亡，伴隨著傷心欲絕，在世者藉由思念緬懷亡者，透過葬禮表達對已逝者的尊重，帶領他風光過完最後的人生，靠著時間的推移，慢慢走出悲痛。你知道基督徒縱使不捨依然抱持歡喜，祝福逝去的人回歸天主擁抱；印度教將火化後的骨灰灑向恆河中，但你可曾聽過逝者離去後三到五年間都不曾被安葬、或是用熱鬧的慶典代替沉悶的追思會等獨特葬禮習俗嗎？
觀念隨著時代變換，死亡早已不是禁忌話題，不同於台灣傳統，在文化、自然條件及宗教差別下，反映出的是當地特色，甚至成為觀光商機，吸引許多觀光客前來參觀，迷人的喪禮文化多少是令人震驚卻大開眼界啊。
當死亡不是告別，印尼托拉查人的生活日常
位在印尼蘇拉威西島上的偏遠高山地區，托拉查人的生死美學與傳統觀念不同，死亡只是漫長人生道路中的過程，雙方之間的連結不會因為死亡而結束。已故親人的屍體會以福馬林處理過，被留在家中數日、甚至是數年，一起吃飯、參加聚會，如從未逝去般地自然生活著，現今也有許多觀光客被獨特的葬禮文化吸引，成為當地觀光特色。葬禮中，親人會屠宰水牛獻給逝者，直到在世者願意放下悲痛才會入土，並定期將屍體移出，為亡者換上新衣裳，屍體彷彿再度「活」過來，對避諱談論死亡的華人傳統來說是相當不可思義的事情，誰能想像與屍體共存在同一屋簷下的生活呢？
喪禮通常舉辦一週以上，過程中充滿歡笑，是居民極為重要的社交場合，你可以不參加任何婚禮及聚會，卻不能拒絕出席喪禮，這就是死亡對拖拉查人的重要度。
絢爛繽紛的棺木設計，屬於西非迦納亡者的慶典
看到大街上，男女身穿華麗的黑紅色服裝，抬著一個巨大的木製物品，隨著音樂盡情跳舞，徹夜狂歡，這不是慶典，而是屬於迦納人的喪禮儀式。他們認為有個尊嚴的葬禮是一生的榮耀，死亡並非是悲傷的，盛裝打扮過的逝者會在另一個世界與祖先相遇，開啟一段全新的生命。喪禮是聯繫家族感情的橋樑，將分散東西的親友拉回故鄉相聚，這可不是件輕鬆事，從場地規劃、日期安排、家族人員聯繫至佳餚準備都是一大工程，甚至出現葬禮經紀人等相關職業。
其棺木樣式十分特殊，一般都是選擇亡者生前喜愛事物或職業作為靈感來源，例如啤酒、書本或是公雞等造型，客製化的棺木甚至成為當地特色，吸引不少觀光客前來親自體驗，可愛的外觀配上歡樂的氛圍，死亡在迦納是如此輕鬆愉悅，超脫生死的生活美學，不愧被稱為「世界葬禮之都」。
回歸到自然，孟買帕西人的寂靜之塔
你可能以為天葬是藏傳佛教獨有的儀式，其實，這神聖的習俗曾遍佈在亞洲各地，約莫八世紀左右，因為伊斯蘭教徒的攻佔，部分信奉祅教（又稱拜火教、瑣羅亞斯德教）的波斯人逃離到印度孟買並落地生根，被稱作「帕西人」。當崇拜光明的帕西人不幸離世後，其屍體會包裹白棉布，放置在位在印度孟買馬拉巴山頂、開口向天的「寂靜之塔」上，任由禿鷹等動物啄食，透過陽光及空氣分解；四天後，根據生前的言行舉止，亡者的靈魂會接受審判，分別進入天堂、地獄或陰暗之所，其碎肉則掉入中央的洞穴之中，回歸到自然。
以往塔周圍總會聚集許多等待獵物的禿鷹，近年來卻因為生態危機，造成大量禿鷹死亡，帕西人不得已只好在塔周圍加裝太陽能板，加速屍體脫水速度，幾世紀來的傳統被迫改變，終究逃脫不了現代文明的侵略，縱使這樣違反教義，再怎麼不甘願也只能接受。
離天堂更進一步，菲律賓薩加達的懸棺
位在菲律賓的高山省內，一個個懸掛在陡峭山壁旁的棺材吸引來自各國的旅客前往，薩加達人多半將懸棺放置在回音谷（ Echo Valley ），這裏同時也是他們的聖地，所有儀式多半都在放置棺木的洞穴前完成。這獨特的葬禮文化可回朔至幾百年前伊哥洛特部落的古老傳統，他們相信，將棺木的懸掛在峭壁上能給予往生親人的靈魂安息，使它更接近天堂，讓後代能獲得伊戈洛特祖先的庇佑；更實際一點的理由則是減少土地使用率，避免影響到農作物耕種地。
隨著西方文化的傳入，天主教的信仰及西方文化的價值觀，改變當地的傳統，曾經的文化也漸漸消失。現今能看到的懸棺多半被當作納骨塔使用，供奉祖先，當地人不再將親人屍體安置在峭壁旁，曾經的特殊風俗，現今也只剩下觀光作用了。
大漠風情，中國新疆的沙葬
中國幅員廣闊，其中又以介在亞洲大陸中心地帶的新疆最具神秘色彩，因為氣候的關係，新疆地區的人民的下葬方式多選擇能回歸到塵土中的沙葬為主。他們將往生者屍體以麻布袋包裹，丟入到流沙之中，使其慢慢被沙子掩埋，乾燥的環境下許多屍體用不著幾天時間就會脫水，不用擔心腐爛的問題，甚至可以在百年之後依然保持其形體。
生於塵土間，終也在塵土間，無關於任何宗教信仰，這是屬於新疆人的文化特色。若不是這先天的地理條件，實在難以想像的獨特葬禮方式，也只有新疆地區的亡者能體驗了。
抱持著輕鬆卻不失嚴肅的心態，透過世上形形色色的葬禮，了解當地獨特的風俗及歷史文化，何嘗不是另一種體驗世界的方式呢？
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