很多在台灣旅遊的外國友人，常常會驚歎當地人無止盡的古道熱腸。迷路時永遠都找得到人詳細指路 ; 在荒郊野外裡走個半死時舉起搭便車手勢，沒過多久便有車靠邊停下 ; 去餐廳吃飯時，大部份也都有中英對照菜單 ; 在傳統市場裡好奇地張望著詭異食物時，也會有熱心人士比手畫腳地介紹這是什麼。
同時，許多外國旅客也抱怨，在台灣自己無論做什麼都會莫名地非常顯眼並被放大檢視，無論是在夜店把妹或是在星巴克點咖啡。在公共場所裡也像動物園裡的猩猩一樣，不停地被盯著看，並被指指點點。「有一天還有一個女人拿了一根香蕉，在我面前比劃半天，努力跟我介紹這是一根香蕉，好像我從來沒看過香蕉一樣。」一個德國友人說。
反觀我去義大利的時候，沒有人會因為我長著外國人的臉而盯著我瞧；迷路問路，問到得通常是些模棱兩可的答案；餐廳裡也沒有英文可以對照義大利文 ; 人們不會因為你看起來是外國人就放慢講話速度，反而劈哩啪拉不停講下去，聽不懂是你的問題 ; 遇到困難時，問這個人他就會叫你去問另外一個人，問了另外一個人，他就又會叫你去問原來你問的那個人。在這裡，沒有人會特別好奇你的 「原生身分」，妳就只是出現在我們國家的一個人而已，誰管你是亞洲哪個國家來的，從南極來也一樣。
這種感覺，剛開始在異地生活時會讓人特別覺得無助寂寞，根本沒有人對你的文化背景感興趣。然而在國外，我們的文化背景常常是我們僅有的重要資產之一，是我們區分你與我，凸顯自己特別之處的依憑。這就是為什麼明明在台灣對書法布袋戲興趣缺缺的人，到國外卻能和外國友人略微誇大地津津樂道一番。
然而，時日一久，才會發現這樣的生活方式並沒有不好。
在新的地方，妳便從零開始，不用那些矯作的戲碼。在瞭解自己從何而來的同時，也脫離原生文化的束縛與影響。我不用因為我是台灣人，朋友聚餐時就一定要煮些什麼代表台灣的菜色，我就是我這個人，我平常最喜愛吃印尼菜，所以我就只做印尼菜。我不是什麼台灣文化代表，每個人都應該只是每個人自己的代表 ; 大學考試時，若是期待教授因為我是外國人而刻意降低口試難度，這種 “善意”對我反而是一種侮辱 ; 去看一場中文電影放映過後，也不用在心裡默默準備一場澎湃激昂的心得感想，好像如果我沒有比義大利同學更獨到的見解，就有愧於我的中華文化背景一樣。
在我學會義大利文，並漸漸融入當地生活之後，當地人也沒有特別改變對我的態度，好像要給我嘉獎似的。只是日常生活的確順暢多了。義大利人仍用一樣的速度和我講話，只是現在，我能真正的完成一段有意義的對話了。一切好像一直都是操之在我。
這種看似不友善的 “無差別待遇”，到最後，我才發現是對一個旅人身心成長的極好環境。因為這樣，在旅行時我不被自己的過去與刻板印象束縛，間接地影響自己的言談行為 ; 也因為這樣，我在開放心胸接受異地文化洗禮的同時，也一直很清晰的瞭解自己從何而來，所為何來。也在這向內向外的自信建立，相輔相成地學習之下，真正的體驗到“旅行”對於旅人的實質意義。
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