文：許皓宜 編：三采文化
心理學家克萊麗莎．平蔻拉．埃思戴絲以一篇「骷髏女人」的故事，提出了「生，而死，而生」的愛情歷程，並描述了七項重要的愛情階段，來說明兩個相愛的人如何邁向「深入彼此靈魂的愛著」。
階段一 — 「撞遇」寶物：遇到他，你覺得自己挖到了寶
如果人心大致是孤獨的，那麼「愛情」就是一個重要的媒介，幫助我們了解孤獨的深義（也就是那些未知的自己）。所以說，愛情對象就如同一副開啟我們心靈的「鑰匙」，是生命中一份相當重要的寶物。
遇到這樣的對象，你會覺得自己和以往有所不同，你心裡會有一種發自內心的欣喜（或者驚訝！）。這便是克萊麗莎．平蔻拉．埃思戴絲所說的感覺：「你撞到了一件寶物。」
階段二 — 容許追逐和躲藏
因為愛情會激發許多的死亡本質（人心的黑暗面），所以當我們往愛情再跨出一步時，有時會有種「嚇壞了」的感覺。舉個例子來說，你從來不知道自己是個會唱歌的人， 但談戀愛之後，你卻突然跑到情人窗前去唱情歌，想想，那是不是有點驚悚？
因為愛情帶出黑暗中潛在的我（不見得是「不好」的我，而比較像是「不常用」的我），讓我們懷疑對方是不是施了什麼魔法？或者可能讓我們一時間想要躲藏。在一個「生，而死，而生」的愛情歷程中，你會明白、並容許這種感受的存在。
階段三—對彼此的黑暗面向產生同情心
如果你已經可以不再為「從此幸福快樂的愛情」所迷惑，那麼也許你就多了一點點同情心，去明白每個人心裡都有一些還未釐清與想通的糾結。「同情心」對情人之間的相互了解相當重要，那是一種「心理位置」轉換的彈性—在情愛的狀態裡，你仰慕、欣賞並追逐著對方的身影，但遇上他脆弱的那一面，又產生「停下來扶他一把」的心情。
階段四 ─ 推心置腹的勇氣
克萊麗莎．平蔻拉．埃思戴絲說，愛情到了這個階段，我們應當信任愛情即將帶我們前往的地方。「即使」我們曾有痛苦、曾受傷害、曾害怕無法掌控性，我們仍能在這種「即使」的狀態中，學習信任並且愛一個人。
經歷了將彼此當成寶物的珍惜、坦露自己真實面的躲藏、對彼此黑暗面的同情……之後就是「一躍而下」的勇氣與魄力了。
階段五 — 分享過往悲傷與未來夢想
心理學家將潛意識形容為深不可測的冰山，露在海面上的只有區區一角。那麼，在這項階段裡，我們便是行使愛情的最大功能「探索彼此、自我探索」，將對方內在沈睡的部分，拉上意識的水平面。
我們開始可以吐露更真實的情感，以及更忘我地流淚。然後感受到旁邊這個人無所批判，只是陪著。如同嬰兒靜靜依偎在母親懷裡哭泣的感覺。
階段六 — 獻出完整的心，以交換更寬廣的生命
「骷髏女人」故事中最有意思的地方在於，骷髏女人居然把漁夫的心臟取出來，當成鼓來打！這如同鬼片般驚悚的一幕，卻換來「骷髏女人」幻化為有血有肉的完整女人的結果。
克萊麗莎．平蔻拉．埃思戴絲說，這是因為當伴侶獻出了自己完整的心，就會變成彼此生命中的啟發者，啟動自己和親密愛人的心靈轉化。但這故事最微妙的地方就在於，「骷髏女人」的血肉是長在自己身上，即使她與漁夫纏綿後又離開漁夫身邊，她也已然是一個完整的女人了。
我想，這就是在愛情中，我們學習真正獨立的象徵意義。
階段七 — 深入心靈的親密感
我看過許多令人稱羨的伴侶，並且觀察到他們身上的一個特質：他們關係時而黏膩、時而遠離，但他們餵養彼此的心靈，即使在外頭冒險一趟後，總不忘回到對方身邊來述說共享。
這是經歷完整「生，而死，而生」的愛。不是宣誓「永不分離」，而是一種發自心靈的吸引力，將彼此超越距離地相繫在一起。
看了克萊麗莎．平蔻拉．埃思戴絲以七項功課解讀「真愛」後，我只有一個感受：愛情歷程之複雜，就如同真實的我們般難以捉摸。
在如此複雜的生命課題中，我們想要一輩子「愛而不失愛」，實在是一件難上加難的事情。
愛情的真義也許不是最後是否修成正果，而是你在其中學到什麼。
「就是因為你不好，我才要留在你身邊，給你幸福。」──《霍爾的移動城堡》
「 就是因為知道自己哪裡不好，所以才要留在自己身邊， 陪伴內在的小孩找到幸福。」──回應電影《霍爾的移動城堡》
──摘自《如果，愛能不寂寞。》／許皓宜
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