在中東的日子，第一次媽媽能夠飛來看我。來到約旦的重頭戲就是那佩特拉。
佩特拉，傳說中的「玫瑰城」是因為岩石呈現淡暈的粉紅，雕刻出來的宮殿像玫瑰一樣精緻典雅。她曾是Nabatean 王國的首都，因位居交通要地，北通大馬士革，南經阿卡巴灣到印度洋和紅海，西面是加薩，東面的沙漠背後是波斯灣，因此紅極一時；隨者海上貿易的興盛，這條路上絲路也就遲暮沒落了。我先前一直以為只有那座雄偉的陵寢，直到親自走訪後，才發現那壯麗後，還有一片失落古城。
明明是冷冽的一月天，約旦的太陽照得暖熱，我們漫步在 nabatean 時期的大道上。
凹凸不平的石子板路，沿路有不同的古老建築遺跡。羅馬劇場、馬賽克教堂⋯⋯等，一座紅極一時的重鎮，是如何被人遺棄，靜置在荒野乾谷中，千年後，人們漫步其中，遙想當時的絡繹不絕，心情多半是複雜帶點沈重，我不自主的鎖著眉。
「lady！lady！your drop something！」(小姐！你東西掉了！)
一個騎驢子貝督因男孩對我喊著，我轉身望著地板，什麼也沒有，我又看向他一臉困惑。
「you forget your smile！！」(你忘記你的笑容！) 我這才笑了出來。
他繼續說「要不要坐上我的法拉利？」一邊指著他的驢子。
我打「不用謝謝你，等一下吧！」我笑笑地拒絕。
古城雖大也走得累，卻想要一步一步的走，我們卻不想錯過任何其中。
大道的盡頭是一條砂石路，前面群聚騎著駱駝、馬的貝督因男子。深邃如鷹的雙眼，加上貝督因的眼線，銳利的掃視客人獵物。我們一行四個人，媽媽腳也走累了，也剛好選批驢子馬或駝，算個經驗也省力氣。我負著翻譯導遊之身份，喬個好價錢。眼角瞄到剛剛的那孩子多了一個他哥哥，他對我揮手喊著「你剛剛說等一下的！現在正好騎驢子上去！」我把價錢砍得很好，半買半送；其他崎駿馬駱駝的大叔們，看這錢不划算，不如等下一群肥羊。於是我們就一行四個人騎著四匹驢和我們的小驢伕，搖搖晃晃上山去。
山路極陡，四匹驢的速度又不盡相同，那兩個男孩一人管兩匹，實在有點應付不暇，瞻前顧後前跑後追的，氣喘呼呼。我在驢上用阿文問著小男孩「你要不上來坐著吧！」他喘著回「no problem～！you stay there, good！」那阿拉伯口音逗著我心裡笑，覺得可愛。「你幾歲啦？英文學校教的？」我回過頭喊著，他在後面牽那鬧脾氣的驢，又跑又跳得再跟上來。「八歲，在這邊和大家學的！呿～呿～」他喘著回答我又忙著和驢下指令，我沒有再讓他為難。
不久我們到了山頂，山頂又是另外一個陵寢，看似尚未完成後就被遺棄。沒有寶藏巖如此精細卻更大雄偉，乾枯枯的岩石卻有她奇形怪狀的美，散佈整個地平線，配上那青藍的天；說「屏氣凝神」就是指這個時候了吧，專注將此看的風景藏入腦袋的深層記憶區裡。
我們待了近半個時辰，回到集驢處。火爐旁有其他驢伕馬夫，手握著暖暖的阿式紅茶，大家坐在那邊又聊又笑的！我又見到那個小男孩，手裡拿著一根枯枝，在旁揮來揮去揚起沙塵，另一隻手拿著小本子，嘴裡碎碎唸著背著東西。
我好奇地向他拿來一看，封面前寫著「簡單學英文」，我翻著裡面，一面大概分三列。左邊英文字，中間翻譯成阿文，左邊讀音阿文（像是我們用ㄅㄆㄇ去拼發音）。我笑了起來，想起我小時候也是這樣偷學英文，記是記得住，但是發音在母語人士聽來就有趣了。「小時候剛開始只賣明信片，大一點會了，我句子就在路上學呀，每天很多外國人，我都講英文，單字就自己學！才會有生意呀！」繼續揮著那枯枝，讓自己分點心來藏住那害羞。
我心血來潮拿著相機要他唱首歌，他唱著「她在唇上給我一個吻！mua~她在唇上給我一個吻！mua~」他又有點害羞的笑得起來，說這也是和別人學的。我想起他稍早叫我「小姐你掉了東西」而引起我注意，想必也是偷學的招數了。不知道他一週去學校到底時數多久，有沒有乖乖做作業，但在這世界遺產，這歷史遺跡中，這就是他的教室，世界各地的觀光客是他的老師，其他的同行讓他學習生存，他學會賺錢的地方，他從這裡認識世界。
天暗了，我們一行人搖搖晃晃的下山了。我們是他今天最後一批客人，我沒有付那跳樓超低價，按原本他開的價錢付給他；難說這多出來的錢能夠實質幫助他什麼，但是，想請他，就這樣，繼續用自己的方式，向來來去去的人潮、千變萬化的世界吸收，成長，茁壯。
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