大理一直是中國嘻皮的聚集地，和麗江併稱艷遇之都，也是世人心目中的避世桃源。遊客孤身來這裡，多半是外遇、劈腿、離婚、失戀來散心度假；單身的人來大理，嚮往電影劇情在自己身上發生，街上、客棧、酒吧總散發一股濃濃的求偶氣息。
還有一類人留在大理，是尋找心靈寄所，厭倦了城市，來這裡過悠然見南山的惬意生活，也因為這樣大理聚集了很多奇葩和背包客。
我們在各國街頭賣藝賺旅費，一路從東南亞玩到雲南，玩到身上快沒錢了就留在大理存錢，這一待就是三個月。每天提著顏料攤布走到大理古城，除了要搶為數不多攤位，還要跑城管。在這裡要是被城管抓到，被沒收的東西公定價兩百人民幣 (約一千台幣)到城管局贖回，不贖回就歸城管所有。所以過年城管常出來辦年貨，缺什麼就去收哪家的攤（苦主水果攤表示），每天都要上演你追我跑的遊戲。幸好大理住宿很便宜，多人房一晚十至二十元人民幣 (約五十至一百台幣)，更便宜的還有包月三百人民幣一床，台幣一千五就可以有個棲身之所。
生活在大理，除了洱海和風花雪月，最有故事的其實是人，那些藏在人民路上，那些觀光客不知道的故事。
從路口開始，賣椒麻雞的帥哥廚師 Jerry，帶了一筆錢要在土耳其開餐廳，半路被搶只好回到大理擺攤存錢重新開始。
再往上走，會經過無臉打工的服飾店，每天發酒瘋，她不知道自己為何留在這裏，換了一個又一個的女朋友，日復一日的過下去。
波蘭琥珀那固定有一群俄羅斯人在門口跳舞，偶爾甩甩火棍。
對面危牆就是快要倒塌的百年建築，也是擺攤背包客的新手村。
斜前方就是知名的飄香酒館，曾經有一個眼神乾淨的烏魯木齊的男孩整天在那附近閒晃，有時候幫人顧攤，有時候纏著人賣 4000 人民幣的天珠，更多時候他都在抽大麻，季節到了就上蒼山採收。
附近是美國大叔伯韋恩的畫攤，十幾年前在東華、文化大學教藝術，最後選擇在大理定居，夢想未來在這裏開一間藝術中心。也許年紀大了有點阿茲海默症，聊了十幾次，每次都要向他重新介紹自己。
還有搖滾女尼德欽師父，會抽煙喝酒也犯口戒，總是穿袈裟戴墨鏡在古城走動，她說整條人民路都是她的修道場，寺廟待不住，來到大理就待了下來。心情不好就會拿麥克風加擴音器放到最大聲，邊喝悶酒邊唱歌，後來她才跟我們透露她是同性戀，四十幾歲還沒結婚不想被人覺得怪異，才會披著僧袍過著搖滾女尼的走跳人生（你這樣更怪吧）。
另外一個奇葩叫汪勇，是大理最早擺攤的開山始祖，也是大理最嘻皮的嘻皮一哥，現在在酒吧門口賣 CD，一個大光頭戴著墨鏡菸不離手，古城裡的流浪詩人。
香港人小雷原本在廣東，聽了 2012 世界末日的說法來到大理避難，就這麼住上兩年。
還有末日鐘錶行-錶叔，自從 2006 年家裡發生重大變故後，他家裡所有的東西都停在 2006 年以前，沒有任何一樣現代產品。日復一日修理鐘錶過著隱世生活。
在大理過了一個冬天，見過最美雪雨和繁花落盡，然後迎接最美的櫻花盛開。
生活就是每天睡到自然醒，餓了找飯吃，曬曬太陽看看書，用一根煙的時間凝視天空，用一個下午去討論愛。有些人來了又走，有些人還在尋找他鄉，有些人來的時候滿懷理想，最後日子放縱淪為頹廢度過
有些人找到他們要的留下，有人帶上一點收獲離開
每個人都在大理尋找自己的理想國
也許最後的最後，是沒有理想的人
才過的上理想生活。
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