為什麼求救信號是「Mayday」？

復興航空 GE235 起飛後不久墜毀在基隆河上，根據 GE235 與航管人員的錄音顯示，飛機墜毀前，機師急促的喊出「MAYDAY MAYDAY」（求救 求救），為什麼求救信號是「Mayday」？

• Mayday 使用源自於法文

維基解釋：使用「Mayday」作求救訊號源自 1923 年一個名叫 Federick Stanley Mockford 的英國人。當時他在英國倫敦的一個機場任無線電高級通訊員。機場要求他提出一個簡單明瞭的字，給所有機師及地勤工作人員在緊急時求救。當時機場的飛機多數來往法國巴黎，故此他提出法文「Venez m’aider.」的「m’aider」，並改為音近的英文單詞「Mayday」。

據《警醒》整理，在無線電發明前，18 世紀船員開始運用「打旗語」來求救；到了 19 世紀 40 年代，通訊科技突飛猛進。塞繆爾·莫爾斯（摩斯）發明了莫爾斯電碼（摩斯密碼），電報員可以用發報機將信息透過電線傳給對方。

• 20 世紀初 Mayday 公定為國際求救訊號

到了 20 世紀的 20，30 年代，很多人開始用無線電來跟對方談話。不過，不同船隻上的人説的語言都不同，那麽，要是船隻遇難，船長要用哪種言語發出緊急的求救訊號，讓説不同語言的人都可以馬上了解呢？1927 年，《國際無線電報公約》解決了這個問題，決定採用“Mayday”作為國際求救訊號。

此外，發出「Mayday」這一呼救信號，必須連續呼叫三次（Mayday  Mayday  Mayday），以免誤聽，或被噪音蓋過。一般來說，當船隻、航機遇上即時的嚴重危難、威脅人命安全、無法自救等十萬火急，需要立即宣告周知相關單位並獲取救援時，應發出 Mayday 求救訊號。例如船舶正在沉沒、遇劫、發生大火、爆炸；或航空器因鳥擊、機械故障、急遽失壓、引擎失效等足以擴大危害飛行的緊急情況時，都應該使用。

（資料來源：維基，圖片來源：聯合報）