「本書假設，影像成功的主要因素，在於某些關鍵思想或感覺之傳達。」── David duChemin, 《攝影眼─視覺語言的字彙與文法》
在上一篇文章中我們曾提到，哈洛特‧曼特認為「沒有經過設計的照片，無法傳遞內容。」也就是說，一張照片的出生，他的使命首先是傳遞一個訊息。而如何有效傳遞照片的意涵？這就是攝影的構圖設計所探討的範圍。
構圖是什麼？最淺顯易懂的構圖概念便是，把眼前的物件擺放在符合個人「直覺的美感」的地方。簡便的三分法／九宮格構圖法，將我們的「視框」切割成九個大略的區域。往往我們將攝影比作用光作畫，將相機的感光媒介比作畫作。在這樣的脈絡中，我們往往過度重視攝影的技巧，而忽略了攝影師本人的意念、意旨──攝影師想要說的話。
一張照片為什麼好看？
一張攝影作品引人注目的要件有哪些？當你問一個人說：「你的照片很好看！你是怎麼拍的？」而他回答：「我只是覺得好看就拍了。」──他的意思是在說：「我靠直覺拍照。」這當中的直覺是什麼？微觀攝影師內化的直覺，是否有甚麼線索有跡可尋？
一張作品我們可以透過以下幾個項目去評點他：約可分作主題、訊息、選用的元素、元素代表的符號與主題的關聯、元素的配置（構圖）、整體的色彩運用、快門時機、精緻度、與難易度等等。
※主題：照片主題應是攝影師欲傳遞之訊息所討論的目標。主題大部分是一種抽象概念，可以是某種情緒、心情，亦有可能是某種社會價值，諸如自由、正義等。
※訊息：主題的具體呈現，便是攝影師要傳遞的訊息。訊息本身是照片內容的直接陳述，一張傾頹的廢墟景象所傳遞的訊息便只是「一處有一座廢墟」；一張仰望天際的老人照片所傳遞的訊息也只是「一位老人仰望著天」。觀者必須將照片直觀的訊息與訊息的符號將照片主題做連結，才有意義出現。
※選用的元素：元素便是攝影師決定放進視框中的物件。在一張風景照中，藍天、白雲、山、海、光束、光影入鏡的人物都是元素。簡言之，就是觀者能從照片中判斷而出的具體事物。
※元素的符號：各個元素之間單個來看並不具備意義。攝影師透過「賦形」的動作，將各個客觀世界中相互分離的物件集中在「視框」中呈現。元素的意義便來自人類溝通的各種符號意義。在探討自由主題的照片中，若出現「鳥類」、「鳥籠」之元素，其鳥籠所代表的符號意義很可能是「囚牢」的意義。而「鳥類」所指陳的也不會是字面意義上的鳥禽。然而，選用的符號意義中有許多現成、約定俗成的，若與主題沒有相對應的搭配，訊息的意義便會流失。
※元素的配置：也就是各種構圖法的具體運用。元素在視框中不同的部位出現，蘊含著不同的意義。較佳的構圖法，應是加強訊息與符號意義的強度，而非削弱。構圖關切的是一種整體的美感，將照片中的各個元素解析成點、線、面與色彩，試圖在紛亂的客觀世界中，整理出有序的意義世界。在技巧層面，包括視框比例的選擇、視角的選擇、景深的選擇、對焦的選擇都是構圖的一環。
※色彩運用：色彩運用包括構圖中，元素本身的顏色控制與作品的整體色調。構圖在意的是攝影師對自我的提問：「我為什麼要拍他？我為什麼要讓他進入我的視框？」色彩的控制亦然，色彩本身自成不同的符號意義。有效色彩的配置可以強化整體視覺的醒目程度，可以區隔不同的元素，使之不會相互混淆。照片整體的色調攸關影像的風格，復古的色調處理所引起的審美情緒自然與冷調的現實、未來感照片不同。
※快門時機：便是所謂的「決定性的瞬間」。決定性的瞬間指的是「視框中的所有元素相互配合，達到視覺高潮的時間」。他不一定指的是事件高潮，而應該是該視框中各個物件恰到好處的配合。快門時機的判斷，一方面是攝影師經年累月技巧的具體展現，一方面也是攝影師拍攝前各種決策的精神成果。快門時機是決定「一張照片之所以是照片」的審美要件。拜優秀的攝影師決策所致，我們可以在萬千瞬間中擷取出某一時某一刻。這個瞬間越無法複製，該作品的價值越崇高。
※精緻度：精緻度是一幅攝影作品較次要的審美標準，但依然不可或缺。在一張強調光影或動態要素的作品中，精緻度並不被特別強調。但在一般的攝影作品中，我們仍然要求畫面的清晰度、對焦的準確度、色彩呈現是否乾淨、影像的畫質是否合乎時代要求等。
※難易度：或曰難得度。與快門時機攸關，攝影作品的審美價值有由大部分來自某個瞬間的難以複製特性。這種難以複製的特性，亦包括事件的不可重現、場景的難以到達、不可回溯的時空等等。一張平白無奇的街景，可能在數十年後成為當地的重要紀念照，因緣在此。在科學領域的照片，需要強大的技術、設備要求，所拍攝的照片縱無特別的構圖，仍有相當的價值；偏遠地區的風景，不管是高山或深林、遠海、祕境，光是攝影師事前的準備就成為考量一張照片價值的基礎。
以上是在判斷一張照片好壞時，我們可以參考依循的方向，在這幾點的基礎上做延伸，我們一方面可以去探討照片的價值，一方面也更了解該如何拍出一張好的照片。
Morpheus Photomagine
關於攝影的邏輯以及影像與文字兩者間敘事的思辨。
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