吳明益從小喜歡畫畫，沒有當成畫家，卻與漫畫家合作；導演夢沒有實現，作品卻被翻拍電視劇。他說這些改編都是意料之外，如同莫言所說，春蠶吐絲，不曉得日後會有一條絲綢之路。
「當我要對你說謊的時候，我不會預設好，我是此刻才決定對你說謊，所以以下都是我即席編織。」當然，吳明益不是在說謊，而是在回答訪談中的問題，從文學的力量，講到文字作為想像的符碼，最後在魔幻寫實小說用了騙子比喻。
「我們人生遇過的傑出騙子都是這樣，非常像小說家，在寫的時候不由自主，謊話連篇，可是謊話這麼精緻、這麼精彩，讓你覺得它是真的，那就是藝術魅力。因此，騙子無法成為小說家，他還得有文字的技藝才行。」他的文字寫得精緻，面對面談話也說得精彩，會不會這一場採訪也是一段高明的虛構？這個問題當然沒問出口，但可以確定的是，他的字句堆疊出的世界，真的具有魅力。
藝術從來不是行內人的事
2011年，《複眼人》由世界最大書商藍燈書屋（Random House）底下的 Harvill Secker 發售英語版，旗下作家包括村上春樹、柯慈（J.M. Coetzee）等。2018年，《單車失竊記》入圍曼布克國際獎（Man Booker International Prize）初選，台灣作家入選該獎項是頭一次。
國際上認識吳明益，可能會從這兩本書開始；但對許多台灣讀者來說，《天橋上的魔術師》才是起點。他笑稱這是第一本銷量較佳的作品，2011 年宣傳《複眼人》時的一場演講，意外說起童年在中華商場的故事，從台下聽眾的眼神，他知道這個故事中了，很快就完成並在同年出版。
如同天橋串接起不同商場，這本小說也接起了文學和其他藝術的鴻溝。早在 2012 年，就有人來談影視授權，一直到 2015 年漫畫家阮光民將單篇小說圖像化、2019年楊雅喆執導影視化電視劇正式啟動，今年更由阮光民和小莊改編成圖像小說，並於台灣漫畫基地舉辦圖像暨互動藝術展，在不同藝術的維度下，讓故事長出新生。
純文學難免予人距離，但吳明益的跨界合作，不查則已，一查驚人，《苦雨之地》未出版即受邀 2018 台北雙年展，鋼琴家王佩瑤改編《單車失竊記》為音樂會，《複眼人》也由德裔法籍劇場導演盧卡斯．漢柏（Lukas Hemleb）改編舞台劇。
年輕時很看重自己的作品，會給改編的創作者多一點意見，但是我忘了一件事情，小說作者並不是獨一無二的，小說作者也沒有比其他創作者優秀。」他說，在作品不斷被改編的過程，自己也成長了，「你連舞台劇的燈光運用都不懂，當然你到現場去會覺得不對，但你的直覺是對的嗎？我用我的觀點去修正成我的美學，結果就損失了他們開發出的新東西。」
真的變成可以寫那篇小說的人
吳明益小說裡的角色，多過著登山與航海的生活，好似與他自己相疊，「很多人都以為那是我，其實不是。大家會覺得文如其人，所以人是根本，其實未必，人如其文，文才是根本。我想要寫一篇小說，我就變成可以寫那篇小說的人。」他說，現代因為網路的發達，資料取得的門檻大幅降低，只要夠聰明，知識就能上天下海，因此過往作家在小說裡炫耀的內容都不再特別。
這次他也推出《天橋上的魔術師》小說新篇，作為讀者的禮物。故事的原型，是他小時候跟著兩位鄰居去新公園探險。寫著寫著，三個小朋友漸漸長大，竟成了一段愛情故事。「當我在寫小說的時候，沒有任何一本會先預設好方向，都是動筆此刻才知道，對，這個角色要做這樣的決定。」
精彩的小說，就是一場最高明的虛構，在這不可思議的世界裡，無論什麼邏輯都擺一邊。歡迎來到吳明益用文字建築的城池，在這裡，你會騎著鐵馬，走進大象的感官，還會用剪紙做成舞動的小黑人；望著海上的垃圾渦流，你發現自然被摧殘，人類也有缺殘，卻在精神演化的歷程中，映照出文明的光輝。
文 Text｜張以潔
圖 Photo｜吳明益、天橋上的魔術師 Facebook
原文出處｜專訪／文學如果還有力量，那就是想像！走進《天橋上的魔術師》作家吳明益的文字世界
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