台灣時間 2015 年 5 月 25 日凌晨一時，眾影人、影業與媒體守候著現場轉播，等待法國坎城影展的各大獎項逐一揭曉。輪到頒發最佳導演時，終於，我們聽到了侯孝賢的名字。而在侯孝賢以《刺客聶隱娘》拿下坎城最佳導演前，該片其實已經先在坎城會外賽獲得了最佳電影配樂的殊榮，這個得獎者，就是曾與侯孝賢合作多次的音樂人－林強。
林強與侯孝賢的緣分，始於他的一首歌〈黑輪伯仔〉，收錄在其 1990 年發行的專輯《向前走》。當時，林強請到了知名布袋戲操偶師李天祿來為他拍攝這首歌的 MV，而由於李天祿曾演出侯孝賢的《戀戀風塵》與《悲情城市》，拍 MV 的時候侯孝賢突然現身探班，就這麼讓林強與侯導有了一面之緣。不久後，林強唱片公司的老闆倪重華告訴他，侯導希望找他演出《戲夢人生》，飾演李天祿的青年時期，林強一聽，立刻爽快地答應了。
其實，林強以前對台灣電影大多抱持負面的觀感，不是太過迂腐與就是太過八股，直到在馬祖當兵時看到了侯孝賢 1983 年的作品《風櫃來的人》，他才發現，原來台灣電影可以拍成這樣，可以對這塊土地有這麼多情感。甚至，他因為侯孝賢，下定決心退伍之後如果不能從事音樂相關工作，就要去拍電影；那時的林強，應該怎麼都想不到，往後他將會與侯孝賢的電影如此密不可分。
除了《戲夢人生》之外，林強在當時還參與演出了同為侯孝賢擔任監製的另外兩部電影 — 徐小明的《少年吔，安啦！》與陳國富的《只要為你活一天》。《少年吔，安啦！》描寫的是在經濟快速起飛下，台灣社會的青少年與暴力、黑道之間的議題，雖然在票房上面並沒有取得很大的成功，但是成為了坎城影展「導演雙週」的第一部台灣電影，其原聲帶更廣受好評，不但可以媲美《抓狂歌》、《向前走》這些挑戰傳統的新台語經典專輯，更造就了一批在流行樂壇與電影原聲界都大放異彩的音樂人，如在當時尚未發行首張專輯《愛上別人是快樂的事》的伍佰。
其中，林強就也在原聲帶中寫了頗有幫派饒舌味道的〈你真正上厲害〉（與羅百吉共同寫曲）與〈趕緊來賺錢〉兩首歌，並與侯孝賢對唱伍佰寫曲的〈無聲的所在〉。另外，侯孝賢還翻唱了林強收錄在專輯《向前走》裏面的〈夢中人〉，可見兩人在這部電影就已經結下深厚的交情。
而同樣有林強參與歌曲製作的《只要為你活一天》電影概念專輯，則延續了《少年吔，安啦！》的創新路線，力圖打破原本台灣市場的音樂風格，不只邀請了以《少年吔，安啦！》原聲帶入圍金馬獎最佳電影配樂的創作者伍佰、Baboo、林強，還加入了李宗盛、陳昇、張震嶽、L.A. Boys 、李明依、吳大衛，讓這張原聲帶橫跨了不同世代、不同類型，不但令人耳目一新，更符合電影所要描繪90年代荒謬、狂亂、糜爛的都市臺北。
繼演出《戲夢人生》裏面李天祿的青年時期後，侯孝賢接著又在他 1995 年的電影《好男好女》，讓林強擔任白色恐怖受難者鍾浩東這個角色。《好男好女》分成兩條時間軸線，一條是以黑白影片的形式呈現 40、50 年代鍾浩東與其妻蔣碧玉（伊能靜飾）的故事，一條則用彩色畫面表現90年代女子梁靜（伊能靜飾）在現實與回憶裡的情感拉扯。
雖然林強的角色只出現在代表歷史過往的黑白影片，但是他紅遍大街小巷的〈愛情研究院〉，卻在90年代的燈紅酒綠間，如同〈阮這款命〉、〈金包銀〉這些沈浮江湖的歌曲，於電影的另一條故事軸線強力播送。
即使林強與侯孝賢合作了這麼多次，也在《少年吔，安啦！》與《只要為你活一天》中有了替電影寫作歌曲的經驗，卻一直要到侯孝賢 1996 年的作品《南國再見，南國》，觀眾才真正見識他們兩個人在音樂與電影上擦出的火花。
原來，《好男好女》在法國坎城參展的某個晚上，一起在海灘欣賞煙火的侯孝賢突然對林強說不要唱歌了，跟著他來拍戲。林強很感謝侯孝賢的賞識，但是他告訴侯孝賢，他拍電影的目的只是學習怎麼跟不同的人相處、接觸各類型的生活，幫助拓寬他的世界。最初與最終，他的根本都會是音樂。於是，當林強回國演出侯孝賢最新一部電影《南國再見，南國》時，侯孝賢就讓他來做電影的音樂。
起先，林強只是抱著試試看的心態，因為他不會和弦也不會編曲，沒想到，後來《南國再見，南國》就成為了他負責製作的第一部電影配樂。一開始，林強就決定打破台灣一般做電影音樂的方式，他不但不要有通俗的主題歌曲，還請來獨立音樂圈風格各異的雷光夏、趙一豪、濁水溪公社、彼得與狼，企圖做出另類而獨特的非主流電影配樂。
《南國再見，南國》的故事主要圍繞在自南部北上打拼的流氓兄弟，透過這些細碎的事件與社會邊緣的小人物，反映出於時代彷徨遊走的眾生萬象。而為了讓參與原聲製作的人進入到情境裡頭，林強在拍攝期間曾請他們來現場感受電影的氛圍，回去後各自在音樂上發展出他們的想像，他自己也創作了至今聽來依然前衛震撼，擺盪於念佛般呢喃與激烈吼唱間的搖滾電子歌曲〈自我毀滅〉。
在音樂全數完成後，林強就一併交給侯孝賢，讓他來決定要怎麼搭配與呼應。當侯孝賢拍攝的影像構築了林強編寫的音樂，林強編寫的音樂又在侯孝賢的操刀下質變了整部電影，兩人這樣的靈感互文與彈性合作，不但拿下第 33 屆金馬獎最佳原創電影歌曲，更開創了台灣電影配樂嶄新的道途。
「因為這次的製作經驗，我發現音樂和影像結合而產生的化學作用是非常有趣的，同時也更堅定未來要走的路。」林強在《放映週報》的訪問中如此說道。
《南國再見，南國》之後，被譽為「新台語歌復興運動第一人」的林強再也沒有回去主流唱片界。1997 年，他轉入電子舞曲與數位音樂的領域，與朋友與 DJ @llen 成立了台灣電子音樂先驅組織「Groove Island」， 於台灣各處舉辦舞會。接著擔任侯孝賢 1998 年電影《海上花》主題曲〈海上花〉（莫文蔚演唱，雷光夏詞曲）的製作人，並於 1999 年出演林正盛導演《天馬茶房》中的男主角，演唱了陳明章獲得第 36 屆金馬獎最佳原創歌曲的〈幸福進行曲〉。
到了 2001 年，林強終於再次透過電影配樂與侯孝賢合作，而這張原聲帶也讓他與 DJ Fish（黃凱宇）、半野喜弘一同獲得了第38屆金馬獎最佳電影配樂。
窸窣朦朧的電子音聲劃開黑幕，暗藍色的流光與霓虹滿溢在拱廊下的陸橋，一名叫作 Vicky 的女孩吐出白煙，任長髮在步履踏躍間緩飄震盪，於昏沈迷濛的夜恣意張望。此時此刻，人交融於景，而景交融於樂，舒緩有致的電子律動托起口白，竟好似讓我們看到空氣流瀉而過……。
這是2001年侯孝賢《千禧曼波》的電影開場，長達兩分多鐘的一鏡到底，透過女主角舒淇的自溺、攝影師李屏賓的耽美、配樂林強的躁動，黏合成有如呼吸頻率的完美景致，然後畫面倏然結束在〈A Pure Person〉中林強那句台語歌詞「單純的人」。因電影取名《千禧曼波》，侯孝賢原希望林強做出帶有古巴風情的曼波音樂，但是由於曼波的風格太多變，林強最終選擇將曼波內化成自己的感覺，寫出了屬於臺灣都市的電子曼波。
侯孝賢曾對林強說：「不要知道我的劇本、不要看影像裡面的內容、也不要管裡面的音樂到底怎麼樣，我只告訴你一個情境，你就自己去做你真正想要做的。」正因為侯孝賢給林強的空間與自由度，恰好符合林強受不了規矩傳統的音樂製作環境，讓林強能夠展現鮮活多變的創造思維，在配樂上恣意揮灑。
拍攝《千禧曼波》時，侯孝賢告訴林強整部電影只有一個重點：「你有沒有看過秋天的落葉？一片片落下鋪了滿地，你只要盯住一片落葉，你就會發現落葉上有光影變化，有各種不同的姿態，有自己的生命，就會發現這片『落葉』的意義。」的確，《千禧曼波》是落葉的故事，呼應著片尾降下的細雪。落葉只能夠墜落，而那墜落又是於世紀末、於都市車樓中、於聲光慾海間沈浮的年輕人。再一次，林強與侯孝賢在給彼此無限的想像中，解釋了他人的解釋，想像了他人的想像，最終淬煉出獨特的電影生命。
無論是〈A Pure Person〉、〈Fly to the Sky〉，還是〈Lighting Road〉，林強的電音不但別具獨特的風味，且總能夠騷動到聽眾的耳根深處。而隨著《千禧曼波》在歐洲大小影展上映，林強的配樂立即驚豔了各地觀影人，不但很快就有人開始關注到底是誰是「Lim Giong」，法國知名的電影及音樂製作發行公司「MK2」更大力邀請林強到法國發表新作。
2005 年，MK2 為林強發行了名為《驚蟄》（Insects awaken）的「立體畫音」專輯，並受坎城影展的邀請，於影展期間正式首演。凌晨的坎城海灘上，來自世界各地的影展評審、影人以及七千多名觀眾聚集著，感受林強猶如第一聲春雷的電子音聲生氣蓬勃地竄動。
這張獲得 2006 年金曲獎「最佳跨界音樂專輯」的作品，除了能在音樂間聽到國台英法等不同語言交替穿插，還雜揉了蟲鳴鳥叫等大自然的環境音，並饒富創意地拼貼了林懷民的獨白、大鑼、歌仔戲、〈西北雨〉電民謠、台語吟詩、夜市叫賣、麻將搓牌聲等台灣在地特色的音聲。
其中，〈桃李蓮花紅 千年鐡樹開1〉、〈桃李蓮花紅 千年鐡樹開 2〉與〈Tea Time〉 這三首曲目，同時也被侯孝賢使用在他 2005 年的電影《最好的時光》裏頭。《最好的時光》分成「戀愛夢」、「自由夢」與「青春夢」三段，分別講述發生在 1966 年、1911 年與 2005 年的三段愛情故事，而林強的電子音樂，就是出現在時空背景設定於現代的「青春夢」。
除了侯孝賢外，林強也與多位導演合作，例如畢贛執導的《地球最後的夜晚》（與許志遠共同創作）、或是趙德胤的《再見瓦城》，透過音樂帶來膾炙人口的創作，這是屬於林強的電影，牽動你我的感官，持續地向前走。
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