編按：本文原作者為 Sara Zaske，是一位居住在德國柏林的美國作家，也是一位媽媽。她所觀察到的德國家長對孩子的教養方式，對她造成許多衝擊，也令她開始思考德國人教育方式背後的原因。
我第一次帶孩子到柏林的公園玩耍時，我簡直嚇壞了。那裡的德國家長們都沒有在注意自己孩子的安全，反而自顧自地聚在一起喝咖啡聊是非，放任孩子們在沙坑上六公尺高的公園遊樂設施上面玩耍。這裡的遊樂設施底部怎麼都沒有軟墊？警告標語在哪裡？孩子受傷我要找誰負責！？
「欸！小心！」我用我發音不標準的德文在一旁焦急地大聲喊叫，但整群小朋友跟家長們都沒有理我。
德國的父母跟我們一般對德國人的刻板印象不同，他們對孩子的管教並不嚴厲，反而比較注重孩子的獨立自主性和責任感。這些放任孩子在公園裡玩耍的父母們並非忽視孩子的安全，而是信任孩子的自我保護能力。
先前，美國有家長發起「自由放養運動」（free-range parenting movement），鼓勵大家試著把孩子丟在都會區的大街上，讓孩子自己搭乘大眾運輸工具回家。但在德國不需要這種運動，因為小孩子獨立自主在德國根本就是常態。
雖然我很想努力當個「德式家長」，但柏林的父母們對小孩的某些教育方式實在令我很不習慣。如果你也想成為德式家長，你得先記住這些原則：
不教小朋友看書
柏林的幼稚園並不注重兒童的智能表現，而且他們叫我不要刻意教小朋友看書、閱讀。他們說，閱讀這件事情要等到孩子們進入小學之後再一起學習，幼稚園階段就是要讓小朋友從玩遊戲當中學習人際互動、社會化。但到了一年級之後，孩子的學業表現依然不被重視。德國的小學只上半天的課，中間又有兩次戶外活動的休息時間。
不過千萬別以為這麼輕鬆愉快的課程安排會讓孩子失去競爭力。根據經濟合作發展組織（Organization for Economic Co-operation and Development）在 2012 年的評鑑報告顯示，德國的 15 歲青少年在閱讀、數學、科學方面的表現都大幅優於國際平均水準，也遠遠勝過承受較大課業壓力的同齡美國學生。
允許小朋友玩火
有一天，我二年級的孩子興奮地拿了一張通知單回家，上面告訴我學校的課程要求孩子回家進行一項科學實驗，需要讓孩子自己用火柴點蠟燭。但最後我還是決定跟孩子一起「安全地」進行這項作業，點蠟燭、燒東西。
順帶一提，之前孩子告訴我，她是所有同學當中唯一不被爸媽允許在跨年夜玩大型煙火的小朋友。
讓小朋友自己去任何地方
在這裡，大部分的小朋友都自己走去上學，平常也都沒有父母陪同，自己在社區裡玩耍。有些小朋友甚至會自己搭地鐵到較遠的地方去。
德國的父母當然會關心小朋友的安全，但他們只考慮交通安全問題，並不怕孩子會被綁架。而事實似乎也告訴我們不需要過度擔心孩子被綁架的風險，根據美國司法部門最新的研究報告，小朋友被陌生人綁架的案件發生次數其實非常地少。而研究也指出，讓小朋友自己出門對小朋友的成長來說是一件好事。
每天都帶小朋友出去玩
德國俗諺說：「只要穿對衣服，每天都適合出去玩。」德國的學校也積極提倡孩子進行戶外活動，從柏林隨處可見的公園、遊戲場就可以知道整個社會對孩子在戶外玩樂的重視。不論天氣有多冷（柏林的冬天非常地冷），家長們仍然會把孩子包地緊緊的，然後讓孩子出門去玩耍。
辦派對慶祝孩子成長的重要時刻
我在柏林的一位朋友說，他們人生當中三個最重要的里程碑分別是小學入學（Einshulung）、成年禮（Jugendweihe），以及結婚。
在柏林，學校會在某一個週六，為即將進入小學唸書的小朋友舉辦盛大的派對。小朋友會得到 Zuckertute，一個裝滿禮物的椎狀筒，裡面會有鉛筆、手錶、糖果等送給小朋友的禮物。學校的派對結束後，緊接著是家人為小朋友舉辦的家庭派對。
小學入學這天，是所有小朋友都期待已久的日子。這些儀式和禮物都是想告訴小朋友他們的人生將邁入全新的階段，並且希望引發孩子對於學習的熱情。
當孩子年滿 14 歲之後，同樣會接受成年禮。親朋好友們會為家裡即將長大成人的青少年舉辦慶祝派對，並送給他們禮物，紀念這個生命成長的時刻。
我這個美國家長已經開始向德國家長學習，並做出了第一個突破。我讓孩子自己出門，到我們家樓下的麵包店去幫忙買麵包。當她第一次完成這個任務回到家的時候，她開心地把麵包捲遞給我，並露出了驕傲的微笑。
那時候我決定不要告訴她，其實我這個放不下心的美國媽媽站在陽台上，從頭到尾盯著她完成任務。
文章來源：Time
圖片來源：https://cn.depositphotos.com/
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