28 歲的荷蘭青年 Pieter Levels 決定挑戰「 12 個月成立 12 家新創公司」，目前市面上已經可找到 4 個，即將推出第 5 個！
- 一只背包走出國，挑戰自我
5 年前，Levels 還在鹿特丹大學念管理，那時他將自己的電子混音上傳到 Youtube 的個人頻道 Panda Mix Show，接著，許多 DJ 紛紛詢問可不可以也幫忙上傳他們的混音。2012 年畢業時， Youtube 的廣告費已經能讓 Levels 餬口，但他不想依附在別人的公司（Youtube 隸屬於 Google），也厭倦了家鄉，因此當朋友告訴他哪裡都可以工作時，他決定啟程尋夢。
去年 4 月，Levels 賣了所有家產—塞不進背包的就通通賣掉，拎著一只背包，前往泰國，找家咖啡店或共同工作空間（co-working space），埋首發展新創公司。
這個挑戰本身已是困難重重，Levels 還選擇了一條更陡更吃力的上坡路。他居無定所，晚上睡背包客棧，白天在咖啡廳或共同工作空間耕耘。而且他自認是個控制狂，事必躬親，所以每一家新創公司都是一人公司。
Levels 具備科技業需要的正面特質，動機強、野心大、有謀略，自立自強不靠外界金援。但另一方面，也可以說他成天只想著幫優勢人口解決微不足道的問題，對全球暖化或貧富不均等重大議題視若無睹。
Levels 就是典型的「數位遊牧民族（digital nomad）」。
- 歐美生活費高升，催生「數位遊牧民族」
數位遊牧民族周遊列國，每個國家大概只會停留 1 個月，簽證可以待多久就待多久。他們為美國公司工作，或是經營自己的線上企業。
這群人主要是受到一本書的啟發—《一週工作 4 小時（The Four Hour Work Week）》。書中，自助作家 Tim Ferris 鼓勵西方人辭掉朝九晚五的工作，前往生活費較低的國家創立網路產業。
據美聯社分析，美國政府的資料顯示該國有 53% 的大學畢業生失業或低就，歐洲也所差無幾。年輕人努力想在西方立足，幾個主要城市的生活費卻像摩天大樓一樣越來越高。難怪不少人要向外發展，以兼職取代全職，轉戰生活費低廉的地區。
- 「數位遊牧民族」是創新者？還是剝削者？
書評 Duff McDuffee 指出，旅行本身並沒有錯，省錢過生活也沒有錯，但靠著廉價勞力和匯率差額創業，並從中獲益，確實有殖民的意味。也有人抨擊這種創業方式根本是利用貧富差距來滿足一己之私。
Levels 就有朋友喊他「新殖民主義者」，他自己也明白，住在異國的他沒有繳稅，卻享受人家的基礎建設、政府服務，就算是使用當地的貨幣而非歐元或美元，他也沒有對等的回饋。Levels 有注意到這層矛盾，也努力想尋求平衡。
曼谷共同工作空間 HUBBA 的創辦人 Amarit Charoenphan 認為，數位遊牧民族還是能為當地經濟帶來正面效益。HUBBA 裡，這個族群就佔了一半，Charoenphan 相信，他們能協助曼谷建造自己的科技新創社群，許多自由程式設計員就擁有許多技術可以和當地分享。
Charoenphan 在這群人身上看到專業技術和堅忍精神，他們擁有創業的必要特質，清楚自己在做什麼，還很會賺錢。
不過，Charoenphan 也承認，有些成員的科技企業並不合法，尤其是那些受 Ferris 影響的人。他們的行銷手段不甚光明磊落，還推出電子書教大家如何用投機的手法大賺網路錢。
雖然部分數位遊牧民族有非法行為，但據 Levels 觀察，情勢已漸漸好轉。許多不錯的新創企業就是出自他們之手，像是即時口譯服務系統 Babelverse、連結分享平台 Buffer。
- Levels 和他的 MVP
Levels 新創企業的產值到底有多少？基本上，他不是真的要創立 12 家公司，科技圈稱他的作品為「最低可行產品（Minimum Viable Product，MVP）」。MVP 只是一個原型，開發商會再視市場反應調整產品。
20 幾歲軟體開發者設計的 MVP 如雨後春筍冒出，這些 MVP 通常只是為了解決他們自己雞毛蒜皮的小事，像是 Washio，提供到家收髒衣的服務，洗完再開車將衣服送回府上。有人憂心這種模式無法成大事，更別說要解決世界貧窮和飢餓的問題。
Levels 的 MVP 也走這個路線，現在來看看他的 5 個作品。
將 email 收件匣裡的所有歌曲整理成一個播放清單，可以直接播放。
在網頁打上自己的目標和期限，沒達成就必須付錢給 Levels。
3. Tubelytics
即時追蹤 Youtube 上百個頻道，分析各地觀眾和競爭對手。
4. Nomadlist
數位遊牧民族旅居地排行榜，挑選理想又省錢的地區。這是 Levels 目前最成功的作品。
5. Gifbook（即將發行）
將喜歡的動圖 GIF 放進書裡，快速翻過去，就算沒有電腦也可以享受樂趣，3 本只要 25 美元（750 台幣）。
- 先養活自己，再拯救世界
Levels 的作品具獲益潛力，有人想收購或投資 Go Fucking Do It；Nomadlist 首日亮相即有人想在上面刊登工作廣告，那時 Levels 自己都還沒弄清楚商業模式呢！
當然，Levels 不想限縮自己的格局，現在只是摸索、試驗的階段。未來，他希望能做出更有影響力、更有意義的產品，不過他說：「你得先籌得出生活費，是吧？」
下圖為Pieter Levels本人：
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