罌粟花別名虞美人、花菱草，有各種鮮豔的顏色，最為人知的形象是圓潤、鮮紅如火的花瓣，成對比的暗色花蕊，以及纖細的花莖，常被拿來當做藝術創作的主題，或者時尚的靈感，而更廣為人知的用途是製作鴉片的原料。而在歐美國家，美麗的罌粟花有不同的形象。
罌粟花在歐美國家的形象不得不從一次大戰的兩個小城鎮說起，一個是法蘭德斯，一個是伊珀爾。
1914 年 8 月 4 日，德國入侵比利時，英國對德正式宣戰，列日戰役揭開了第一次世界大戰的序幕。法蘭德斯位於比利時北部，而法蘭德斯壕溝戰是一次大戰期間，發生過死傷最慘重的戰役。伊珀爾是一個古老的城鎮，一次大戰中處於德法戰爭的重要戰略地，是史上第一次、第一個大規模使用化學武器的戰場。在這些令人悲傷的地方都盛開著罌粟花，也是中校軍醫約翰麥克雷 Colonel John McCrae MD 的詩作《在法蘭德斯戰場 In Flanders Fields》由來。
約翰麥克雷《在法蘭德斯戰場 In Flanders Fields》原文手稿。
詩中提及了為國捐軀的將士官兵，和滿開遍野的罌粟花一同長眠在戰場上，而罌粟花生生不息的模樣象徵這些犧牲的年輕靈魂永不凋零，及家眷親友綿延不絕的思念。於是在國際公約中以紅色罌粟花作為國際停戰紀念日的紀念花。
每到 11 月 11 日的晚上 11 點 11 分，英國各地響應紀念百年前對德宣戰的時間點，皇室及人民紛紛佩戴上這朵紀念花。
陶瓷藝術家 Paul Cummins 與舞台設計師 Tom Piper 共同在古老的倫敦塔打造出由 888,246 萬朵陶瓷製的罌粟花海，作為一次大戰百年紀念，而最後一朵將會象徵性地於 2014 年 11 月 11 日栽種。
以“Blood Swept Lands and Seas of Red”為主題，這些陶瓷罌粟花裝置從倫敦塔窗口宣泄而下，鋪滿了倫敦塔乾涸的護城河，每一朵罌粟花都是追念那些死於戰場的生命，及遭受戰火波及的平民。
每一朵陶瓷罌粟花都能以 25 歐元「認領」，這些收入將平分捐給六家公益慈善團體。
日前，凱特王妃與威廉王子也前往參觀致意。
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