當一間咖啡店開了 15 年會是什麼樣子？GABEE. 老闆－林東源從一個對咖啡完全陌生的初學者，到開了一家屬於自己的店，和接連獲得咖啡大賽冠軍，直到現在仍然不斷地在創新、改變，也讓許多人看見咖啡產業的不同可能性。
將實驗精神融入了咖啡創作
林東源本身不是餐飲相關的背景，喜愛咖啡的他在退伍之後踏入了咖啡的產業中，當時台灣咖啡圈還相當封閉，要學習沖好一杯咖啡幾乎都得靠自己去觀察、練習，林東源靠著在咖啡廳工作時的經歷，慢慢地摸索，並透過自己理工背景的實驗精神去分析，整理出一套自己的理論和邏輯，像是他在 2005 年出的拉花技巧書籍，就是他透過分析咖啡的特性、牛奶在咖啡上流動的規律並匯整出的實用工具書。
學習到一定的程度後，林東源決定開一家屬於自己的店－GABEE.（. 是以台語的「店」諧音，以「咖啡店」的台語發音取作 GABEE.），繼續挑戰咖啡的極限，並思考將「GABEE.」走向更深、更廣的可能性發展。
從沖咖啡到經營咖啡店的進階挑戰
經營咖啡店比起沖咖啡困難數百倍，林東源選擇將 GABEE. 開在民生東路的小巷子裡，為的就是想要在一個住商混和的地帶，給予不同客群的人精緻咖啡的體驗，然而 15 年來環境的改變，在經營上也不斷地去調整，林東源認為，開店必須考慮到非常細節的部份：產品行銷、客群分析、原料成本、人力開銷，比起沖好一壺咖啡，「經營咖啡店」更考驗每個人的經驗和做事方式。
林東源認為，現代的顧客進入了「分食」的階段，每個人越來越懂得如何去挑選一天的飲食，三餐以外，下午茶喝咖啡、晚上去酒吧，飲食選擇被切割得更細，也越來越多人開始挑咖啡，做出一杯專業、好喝的咖啡已經是基本必要條件，然而能夠考慮到更多顧客對於店所散發的氛圍、服務的水準、視覺呈現等，才有辦法使店面推廣到更遠的客群中。
15 年的不斷創新試驗，走向建立咖啡品牌之路
思考縝密的林東源將 GABEE. 的經營分成四大階段，他認為透過長遠的規畫能讓團隊更有方向，也讓品牌可以延續更久。
建立專業形象
剛開店沒多久，第一屆咖啡大賽也在差不多的時間舉辦，沒想那麼多的林東源決定參與比賽，透過不斷地磨練和分析讓他獲得了第一屆冠軍，爾後產生的曝光，讓他決定參與更多比賽去獲得實力的證明，也透過報導、講座、出書等方式使 GABEE. 出產專業咖啡的形象散播出去。
跨國的交流與拓展
在台灣打出名聲後，自然而然也踏出國外去推動咖啡，不論在日本、韓國、馬來西亞、新加坡等國，都有 GABEE. 的蹤影，林東源甚至在上海成立了分公司進行，透過跨國之間的交流，更讓他知道 GABEE. 有甚麼地方可以學習或改變，並將自身品牌邁向國際。
跨界交流與合作
獲得了知名度後，林東源也相當積極與各式各樣不同品牌做結合，不論是 TEDxTaipei 贊助飲品、金工飾品合作、台南蜷尾家冰品等，大大小小的品牌都是 GABEE. 合作的對象，像是今年中秋與豐興餅舖合作的小月餅，也是他們第一次與傳統食品產業的成果，在過程中考量到一般人對於咖啡食品的習慣，不斷調整比例，並加入不同口味的咖啡包，讓大眾能夠在中秋邊吃月餅邊喝咖啡，享受不同體驗。
建構「咖啡實驗室」
在未來的階段，林東源想像能夠創造一個專門研究咖啡的實驗室，也是善於理科思考的他所規劃的下一步，就如同科技的研發單位，在裡面可以不斷的發想全新的產品、組合，並融入各種不同領域的知識，如調酒、甜點等，並將 GABEE. 成為一個「品牌」，傳到世界各地。
這四個階段並不互斥，反而是互相牽連著，即使到現在，林東源也時常去國外推廣、跨領域產品合作等，不斷地追求創新和改變也是 GABEE. 一路以來堅持的。
GABEE. 至今也邁向了第 15 個年頭，很多是在未來還說不定，持續挑戰和創新是林東源的座右銘，也是 GABEE. 在台灣有影響力的原因，透過林東源的故事，也讓人能理解到將興趣經營成職業的不易，使更多人能夠從中學習。
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