大部份時候，台灣的新聞報導印度不外乎是貧窮、性侵、骯髒、落後…被人告誡不可隨意踏入的神魔世界，事實上我們熟知的知名動漫火影忍者、小說西遊記、香火鼎盛的四面佛、吳哥窟那震懾人的浮雕，都與印度（教）息息相關，甚至印度就存在於我們的生活之中。
不論是旅遊觀光或是背包旅行，印度這個既迷人又神秘的國度一直以來都是許多旅人們眼中所謂的「終極聖地」，可以在印度泰姬瑪哈陵歌詠沙賈汗王那永誌不渝的愛情、可以乘坐小船在恆河上窺看印度教五千年的歷史聖城瓦拉那西、在大吉嶺眺望世界第三高的干城章家峰;或者到孟買尋找電影貧民窟的百萬富翁(slum millionaire)裡的場景：千人洗衣場 Dohbi Ghat 與亞洲最大貧民窟的達拉維。
前往 Dohbi Ghat 與達拉維以前，一位同住在 Guest House 的澳洲朋友邀我去參觀一棟叫安蒂拉的豪宅，原本我對這個地方沒有概念，看到了一棟外觀很普通的大樓，但仔細觀察發現周圍都有數十位警察在駐守，一問之下才知道原來這個安蒂拉豪宅就是在非常著名的全世界最貴的十大名宅，這棟坐落於南孟買區的超級名宅，要價 10 億美金蓋了 27 棟樓只住他們一家五口，裡頭聽說是極度的奢華，SPA、游泳池、健身房、私人電影院….與周圍的貧窮格格不入，在印度有錢人可以到這個地步，在孟買更是可以看到極端的富有與極端的貧窮。
貧民窟的百萬富翁(slum millionaire)，我因為這部拿下多項大獎的知名電影而來到了孟買，相信大家都對這部電影不陌生，講述的一個在貧民窟長大的小孩，在他 18 歲的那年參加了電視台的遊戲節目，一路順利地來到了遊戲的最後一關，眼看著兩千萬盧比即將到手，主持人因為懷疑他作弊，因此主角被警方拘捕並審問，因為沒有人會相信一個在貧民窟長大沒有受過教育的小孩能夠答對這麼多題目，接著便是將他童年時期的遭遇娓娓道來的時候……
孟買如今已經是第一大商業城市，吸引著所有印度人前來掏金，原因是這裡有著全世界最大的電影工業寶萊烏，從寨浦爾搭乘國內線班機一落地孟買之後，我就興奮地想趕緊前往南孟買區，當我搭乘的計程車行駛在濱海大橋時，我看到的是鳞次櫛比的雄偉高樓，是個強大的金融商城，展現出了國際一流大城市的氣派與強盛，但是真正吸引我的是隱藏在這片都市叢林背後的神魔世界。
千人洗衣場 Dohbi Ghat 因為貧民窟的百萬富翁(slum millionaire)而成為了孟買最具人氣的地點，站在橋頭往下看，是隱藏在一排排高樓大廈的貧民窟同時也是個洗衣場，整個孟買都會區超過 2500 萬人，天氣因素孟買不常下雨也少有自來水，洗衣成了一大難題，而 Dohbi Ghat 就處理著這樣的問題，看著橋下，數百人用著各種方式在長方形的洗衣槽裡洗個五顏六色的衣服，手洗搓揉、棍棒敲打、丟入少有的洗衣機攪和。洗好的衣服就掛在一排排繩子上，像一隻隻飄舞的旗幟，要不就鋪在房頂上曬乾，與遠處高樓的輪廓，構成了一道都市奇觀。更讓人驚奇的是，在浩浩蕩蕩的洗衣隊伍中，很少看見女人的身影，清一色幾乎全是男人當家，其中還有不少年輕小伙子。這些人終生都在這個超大型的洗衣槽做這些事，一整天下來手已經泡在洗衣藥水不知多少次，但是這項洗衣傳統也是經歷了世世代代的傳承到了今天，至今都沒有太大的變化，也是因為 Dohbi Ghat 的存在讓孟買的富人能夠穿著著乾淨又光鮮的衣服，窮人也不用整天穿著骯髒又充滿汗臭味的衣服，Dohbi Ghat 的洗衣人，世世代代都守著屬於他們自己的傳統甚至是孟買不可或缺的驕傲。
如果說孟買這座城市那一棟棟雄偉的玻璃惟幕大樓展現出來的是強烈的企圖心，那麼占地約 1.7 平方公里的達拉維所展現的就是旺盛的生命力，約 60 萬人到 100 萬人用著各種磚瓦、帆布、鐵皮、大型木板、漁網、破舊的家俱….搭建起屬於自己的組合屋，與其說這裡是最大貧民窟不如說這裡是一個超大型的加工工廠，各種成衣加工、瓷器製作、紙箱塑膠製品加工、皮件加工、金屬加工、垃圾分類，可以說是打破了我先前對貧民窟的那種想像，甚至比起其他印度貧窮的地方這裡幾乎沒有小孩向我伸手要錢，而是在這片被人認為是不可踏入的神魔天地裡有條有序的生活著，雖然我看到的是這樣，當然不代表達拉維一直都是如此，貧民窟一向也是犯罪的溫床，人口販子、器官交易、毒品買賣、娼妓，貧民窟裡深層的關係是錯綜複雜與千絲萬縷的說不清，也許未來我會再針對貧民窟深層裡更多的探討。
印度擁有超過 12 億人口，如果用「我們」的角度來去看待的話，那麼至少有超過一半以上的人都是貧窮，但按照聯合國的標準來算的話，是一天花費不到一塊美金（1.25）的人算得上是「絕對貧窮」，在印度這樣子的人大約有 4 億多，也就是說那些在路邊會伸手向你要錢的小孩，癱睡在路邊的遊民流浪漢有 4 億多人，4 億多人….已經比過多少國家的總人口數了？這是非常恐怖也值得探討的一件事情。
所謂的絕對貧窮：是一種人被嚴重剝多去生活的基本條件（包括食物、公共衛生設備、飲用水、健康、住所、教育及資訊等）的情形。以金錢來衡量，每天收入不到一美元的人被列為絕對貧窮，其中因國家國情與文化不同也略有所差異，全球之中有十三億人一天花不到一塊美金；如果把這個金額提高到二美元，那麼在全球有三十億人過著一天不到二美元的日子，這次必須用稍微嚴肅的態度看待我這一段旅行，作為地球公民，我想不應該只是去尋找滿足自己期待的世界，只看自己想看的，而忽略了更多與我們切身相關的這個世界的另一面真實面貌。
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