對設計師來說，不論是紙本雜誌、書刊，還是數位時代的虛擬媒體，在版面設計與處理上，都有一些絕對必要通透的基本功。本篇我們要來帶著讀者們以實務經驗切入設計視角，帶領大家一步一步、從無到有地完成版面編排設計，進而找到自己的個人設計風格。
──點／版面基本單位：字
一、字體選擇
設計的首要決定通常為「主要字體」。中文字體雖選擇有限，但仍可以根據文字屬性，按黑、明、圓體（或其他）等合適「字型類別」（category）做設定。另外，為達到視覺美觀與協調，建議不要採用中文字體內預設的英數及符號：絕大多數都非出自專業設計之手，造型、比例也與中文不協調；最後選擇「字體設計」（typeface/ fonts）時，則需考慮其應用的載體（螢幕、紙本、環境空間）、版面的形式以及時代風格等條件。如果實在不知道該如何選擇，建議考慮使用中英同步設計的字體。
二、字級設定
字級大小關係著「內容屬性/層級」條件、閱眾與閱讀環境。以刊物、書籍設計為例，主文段式種類很多，從大標、副標、引言、作者、小標題，到內文與附屬 box（說明文）、附註等，內文字級可能偏大，否則圖說、頁碼、標眉等配件就沒有辦法往下降級。
除了上述的有形條件，還有一個極重要考量：有色的「字」以外之「白」空間，也就是設計版面被文字占據後，「黑/白」平衡的狀態。這個比例關係還需合併「欄寬」、「行距」等相關條件，才能判斷字級大小之於版面是否合適。
──線／掌握閱讀節奏：行
三、單行字數
以內容的層次架構、屬性，以及字體設定為基礎來看，深度取向的文章通常主體欄寬較寬，字數相對較多、字級略大，例如書籍或者雜誌的主文；而輕鬆取向的短文則通常欄寬較窄，單行字數少，例如二、三百字內的短文或圖說，字級比主文小。另外要提的是，中文有直、橫書的編排。直書的垂直瀏覽跟水平動線相比較費力，字數/欄高的設定要比橫排略少。
字體設定也需注意：明體/ 襯線字體的閱讀舒適度較高，容納的字數較多，黑體/無襯線字體則次之。縱觀來說，所有字數的選擇還是需要回歸版面大小及閱讀節奏來思考。要能讓讀者自然順暢、保持一定節奏地換氣，才是理想的閱讀長度。
四、字距設定
英文的「字」是指由字母構成的單字，單字與單字間的間隔稱為字距；而中文指的字距，則是字元與字元間的距離，比較像是英文的 letter space，可以透過 tracking 或 kerning ——字元間距與字間距微調來調整大小。排版軟體上， tracking是整體、平均一致的調整字元間距，kerning 則是特定兩個字元間的距離微調，利用留白空間平衡字元筆畫的墨色，讓整體視感的灰度均勻一致。
一般來說，除非有特別理由，字元間距並不需刻意調整，中西語皆然。但若遇到不完美的情況，就要個別調整修正。甚至中文橫排與直排所遇到問題的字元也不盡相同。
還有一個常遇到的問題：當拉丁字元及數字出現在中文環境裡，前後是否要保留一個空格？以編排的經驗來說，顧及視覺與句法的辦法是，遵照中文原理，在字元間保留「足夠」的辨識空間即可，差不多是半個英文字距的寬度。
──中文字距小提醒──
由於漢字字元筆畫差距很大，並置時容易產生前後距不均等。特別需注意其中一類是，筆畫較少，或造型結構上有留白缺口的字元，如「人」、「小」、「寸」、「今」等，這些字元前後距偏鬆，若又遇到標點符號則更明顯；另一類則是筆畫較複雜，或以方框包覆的字元，如「圍」、「圖」、「閱」、「瀏」等，跟前後字元顯得較近，當「一人、團圓」此類情況出現，就會顯得字元間距與黑字灰度非常不一致。標點符號「、」也顯得離「人」較遠、靠「團」較近，這時候就需要 kerning ――字間距微調來修正問題。另外，中文直排時，則必須注意「一」這個字元，若上或下為標符，需將間距減少，以免顯得空洞；而像「小」、「上」、「夕」、「大」、「為」這類字元，則因上緣留白較大，也需特別調整。
你可能會問，上述情形難道無法以一個簡單設定解決，一定得透過手動個別調整嗎？基本上是的，別無他法。字體設計無法事先考慮所有變數，即使拉丁字體設計也不可能完美無瑕；字元出現的頻率、組合，也因內容屬性不同而有差異。
投入於字間距微調的心力與時間，需以文字量多寡，或是你到底有多在意來決定。特別要提醒的是，文章大標題或廣告文案內容通常字數較少，個別字元的昭示性較強，建議無論如何都要仔細、認真地調整。
（全文未完，敬請期待下一篇：〈雜誌版面設計：點、線、面（中）〉）
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