背包客比起其他類型的旅客更輕易親近自然生態，無論是在生理上的運動量和心理成就上，背包客總能夠擁有更多的旅程經驗。
「許多研究顯示，這種和大自然親近的簡單經驗，能讓人感到更有活力和朝氣蓬勃。」紐約羅契斯特大學教育心理系教授萊恩（R. Ryan）表示。
體驗大自然會擴展你的視野，自身安全和旅遊行程好不好玩，全都要靠自己來準備，如果你還沒決定要從哪裡開始你的背包冒險，也可以考慮找一位熟悉的響導。
旅行登山用品店將提供你所有的需求，包括食物。而響導也不是只針對初級者而已，季節性活動的背包客常常也會請響導帶路。很多響導會配合你們的特別需求及體能狀況，響導費用也會依據地區的困難度和旅遊的天數，從每人 200 美元（約新台幣 6,000 元）到數千美元不等。先從當地簡單的地方開始，等有興趣及技術提昇後，就可以再進行更高階的冒險。
準備好要冒險了嗎？美國有五座很棒的國家公園，值得背包客來一探究竟。
大峽谷國家公園（Grand Canyon National Park）：
大峽谷國家公園位在亞利桑那州，因為陡峭的步道和詭譎多變的天氣，使它被認為是背包客在美國最具挑戰性的一處景點。如果你們選擇從大峽谷北邊走到南邊，高低落差將有 1 萬英尺（約 3,048 公尺）。挑戰成功的獎品，可能就是峽谷底下的天然奇景及獨特的彩虹景象。
第一次來訪的背包客可以花幾晚在快樂天使和印地安人花園紮營，這兩個營地都可從快樂天使步道抵達，進入大峽谷偏遠地區露營需要申請許可證，必要時也須要國家公園認證的響導帶路。
冰河國家公園（Glacier National Park）：
冰河國家公園在蒙大拿州，是最受背包客歡迎的國家公園。這裡有高山湖、陡峭的高山、大量的野生動物和超過 700 英里長的山徑小路，使它成為背包客的夢想之地。
貝利河（Belly River）步道是最受歡迎的路線，這條13.6英里的步道，有特別的山景並會經過伊莉莎白湖和海倫湖這兩座營地，如果到偏遠的地方露營需要申請，冰河公園導遊也會對想到偏遠地區的背包客做服務。
黃石國家公園（Yellowstone National Park）：
黃石公園是最多樣貌的國家公園，地理景觀從高山森林，到深邃的河谷，孕育了各種不同的野生動物。公園有近 1,000 英里長的步道，有些步道很簡單，有些山路則比較危險，需要技術及耐力挑戰。
公園服務處表示黃石公園很多步道都在海拔 7,000 英尺以上，且很多地區在5月底或6月初都還有雪。建議背包客在季節初期儘量避免到高海拔的地區，如果對旅客不安全的話，這些區域都將會被關閉，最好的方式是先上黃石公園官網查詢。
丹奈利國家公園（Denali）：
丹奈利國家公園遠在阿拉斯加州，佔地約 600 萬英畝，也是北美最高峰麥金尼山（Mt. McKinley）的所在地，黑熊和大灰熊是這裡野生動物們的大明星，但最好要和他們保持距離。
公園這麼大，但只有幾條步道而已，大部份的步道都在公園入口處延伸3英里而已，但如果你們想冒險的話，可以自己探險，從低海拔的針葉森林，到大雪覆蓋的高山，但在出發前也一定要申請公園許可證，公園也有提供背包客響導的服務。
北喀斯開山國家公園（North Cascades National Park）：
北喀斯開山國家公園在華盛頓州，公園都是崇山峻嶺，冰河和溪流。灰熊和 75 種不同的野生哺乳類動物都棲息在此地。
背包客最喜歡在這裡平地過夜，或是進行較多天的登山活動，山路險峻需要不同的技術，對初學者比較不適合。河狸圈（Beaver Loop）步道長 34.2 英里，屬於中級的森林步道，3 到 4 天的旅程，可以看見挑戰者冰河和雄偉的高山。
Text│張福駒
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