大學只修爽課外加慣性翹課嗎？沒關係，畢業後找不到工作時，你就會知道沒根的生活很容易持續一輩子。
《Aspiring Adults Adrift: Tentative Transitions of College Graduates》是社會學家 Richard Arum 和 Josipa Roksa 的最新著作，是 2010 年出版的《Academically Adrift: Limited Learning on College Campuses》的續集。在 Academically Adrift 一書中，作者調查了 1600 名學生的大學生涯，新書則呈現其中 1000 名大學生畢業後的概況，完整記錄他們從最初入學到進入社會後頭兩年的人生動態。
根據內容所提，在飄盪的大學四年後，擁有文憑的學子們可能還是吃足了現實的苦頭，由其是結業於 2009 年的畢業生。
- 投資自己等於投資未來，人生不可能一路順遂
在作者先前的研究中就發現，許多大學生會不修硬課，最好能多涼就多涼，覺得自己好像很厲害，然後把閒暇時間花在交朋友和參加聚會上。最後，在領到畢業證書的那一刻，才驚覺自己繳了張不合格的成績單。
「會認真上課寫作業是因為我不想被當。」其中一名在中等以上大學就讀的學生說。
這句話代表什麼？學習的動機錯誤，加上敷衍了事的態度。
上面的圖表說明，大學生花了將近四分之三的時間在睡覺或是交朋友上。這種生活形態讓他們在畢業後，隨即見識到社會的殘酷，其威力好比冰桶挑戰的陣陣冰水，無處可防。
「我們受訪的學生出生在一個環境特別艱苦的時代，景氣極差，他們有的只剩自身的樂觀和文憑來試圖達到自己的理想。」作者在文章提到。
然而，如同上面圖表所示，大學畢業兩年後，只有大約四分之一的受試學生有超過 4 萬美元的年薪。
「整體來看，有 53 % 的大學畢業生在不選擇復學的情況下，通常會面臨失業，或只兼職賺錢，就算有全職工作，年薪也不超過 3 萬美元。」作者說。
面對這樣的情況，誰能不沮喪？其中一名受試學生 Leann 在訪談中說：「心情很悶，根本開心不起來。」重點是，她畢業於名校的商學院，畢業兩年後，擔任收銀員。
根據上圖，受試學生在畢業後，也仍有四分之一和父母同住，無力負擔高房租高生活費。
- 謹慎看待每個學習的機會，能力和年齡才能一同增長
所以念大學浪費錢又浪費時間嗎？
不，許多人想念大學但苦無機會，有能力上大學的人，最應該要思考的是如何將大學四年變成人生的黃金投資期。「以優異大學生學習評估（CLA）成績畢業的學生，在職場上確實會比成績較低的人得到更優渥的薪水。」作者說。「擁有批判性思考、邏輯能力，和出色寫作能力的人，往往會比高枕無憂四年的人得到更好的工作機會。」文章同時提到這點。
為了排除受訪者和該母校之主觀性，作者選擇在經濟蕭條時執行這項調查。若不管學歷高低，在 2009 年 6 月統計出來的失業率（20 到 24 歲） 為 15.1 %，在研究計畫的兩年後，比例仍居高不下，停在 14.3 %，近幾年則已掉至 11.3 %。不過，以整體的畢業生失業率來看，若將年齡排除在外，已從 2009 年 6 月的 4.8 % 掉至 2011 年 6 月的 4.3 %，最後來到今年 6 月的 3.3 %。
- 學校本身制度也需改善，才能成為理想與現實間的橋梁
不過，作者也強調，大學院校本身的制度絕對也有改善的空間。名校與否，都該負起培養學子的責任，問題不可能只出在學生身上，沒有設計完善的課程和良好的評分制度，學生不是失去動力就是找洞鑽，重點在於，所有的師資訓練和教材及設備的挑選都是整個教育系統下的一環，少了任何一個，受教權就會失去意義。
「許多初進社會的人會感到手足無措，起因在於整個社會對於如何引導學子也群龍無首。」他們寫到。
對於教育制度的爭論一直以來都十分熱切，高學歷就不會失業？還是學歷好出路就好？種種問題無法蓋棺論定，這是一個世代和整體社會的困境，數據對你說了什麼，人人心中自有答案。
若回到最初的原點，關鍵是不是就是「心態」二字？自己對自己負責，付了龐大的學費理當回收等值，甚至是超值的知識與技能內化。學校該怎麼改善？該怎麼設計課程？該怎麼引導無數的年輕人？如果校方對如此重要的課題都選擇擺爛的態度，那談什麼改革和理想？若人與非人皆能緊守自身崗位的責任，那麼社會的任何一個角落，都能是我們樂於進駐的安身之處。
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