我是繪本《你知道我的家在哪裡嗎？》的作者莊佳穎，這是一本由真實故事改編的繪本，也是一段發生在我身上的真實歷程。
如果不是因為親身經歷了跨海領養，我永遠不會知道，為一隻流浪動物找到幸褔的家，是那麼曲折、那麼艱難，所以我創作了繪本《你知道我的家在哪裡嗎？》，希望這個故事能讓世界有那麼一點的改變。
命運的安排，讓同樣遠居他鄉的我們相遇
先生和我在婚後一直很想養隻狗加入我們的小家庭。2012 年初，當時住在美國北加州的我們，無意間在動物領養網站看到美麗的黃金獵犬 Lena。仔細研讀檔案，發現 Lena 居然來自台灣！這是命運的安排，讓同樣遠居他鄉的我們相遇嗎？先生立刻寫了封簡短的郵件表達領養意願，兩天後得到回音，已有兩個家庭提出申請領養 Lena 了。
沒想到兩週後，Lena 又出現在領養的網站，這次我寫了一封文情並茂、感人肺腑的信件，其中詳細介紹陪伴我成長的三隻狗與一隻貓，以及我曾經偶遇或照料的小貓與小狗，隨信附上十多張這些可愛動物的照片。此外，我明確地表示我們有能力與決心給 Lena 一個幸福的家。
嚴謹與漫長的領養的過程，Lena 終成為我們的家人
電子郵件寄出不到三分鐘，我的手機響了。對方是一位名叫 Kyra 的女士，她是北加州動物救援組織的志工。她仔細詢問我們的決定，提醒流浪動物的飼養並不容易，同時寄來一份申請文件。
申請文件多達十多頁，除了基本的領養問答，更多是關於飼養的申論題。迅速呈交申請文件後，Kyra 幾乎天天致電與我閒聊，她似乎想多瞭解我們的生活背景與人品。如此進行了兩週，Kyra 從沒告知我們是否可以領養 Lena，我們也才知道領養者的篩選是如此嚴謹。
這天，Kyra 告訴我，Lena 要坐飛機來了。當時我們以為 Lena 已經住在美國的寄養家庭，便隨口詢問出發的城市，Kyra 回答：「Somewhere called Taipei」原來 Lena 還在台灣！我興奮地告訴 Kyra 我也是從台北來的！我可以去機場接機！然而，Kyra 要我冷靜，她要先安排一場見面會，就像是一場相親，她要觀察 Lena 與我們的互動，才能決定下一步該怎麼做。
終於到了見面會這天，我們很緊張，深怕 Lena 不喜歡我們。在寄養家庭的車庫前，我們先見到了年過七旬，白髮蒼蒼的 Kyra。Kyra 的行動不方便，因為她堅持每天帶著大大小小等待領養的流浪狗出去散步，曾被狗群拖著摔下樓 。
我們跟著 Kyra 緩緩步上寄養家庭的階梯。門一開，我們就看到 Lena 了。下一秒，她已瘋狂地飛奔到我們身邊，又跳又親又舔的，像是她早就在等著我們的到來。見面會很成功，我們當天就可以帶 Lena 回家！Lena 終於成為我們的家人！
飼養初期的不知所措，也讓人更疑惑 Lena 的過去
Lena 聽不懂英文，我們試著用中文與她溝通，她依舊自顧自地蹦蹦跳跳。直到我用台語問：「哩甲霸某？」，她突然安靜下來，直直望入我眼裡，好像終於有人說她熟悉的語言。
飼養的第一週，Lena 不願進食，她沒有如廁的好習慣，半夜總是走來走去，先生與我慌張地不知所措。Kyra 似乎早就料到這種狀況會發生，她持續打電話來關心，甚至表示我們可以隨時將 Lena 送還回去。我們參考 Kyra 教導的照顧技巧，並且日日夜夜陪在 Lena 身邊，漸漸的，時常神經緊繃的 Lena 終於放鬆下來，飯吃得越來越多，覺也睡得越來越香，甚至開始打呼了。
Lena 熱愛人類卻遠離狗群、看到石頭就咬著不放、無法獨自面對黑暗、為了保護球與玩具可以滴水不沾。夜深人靜時，看著 Lena 熟睡時的可愛模樣，我們常在想，妳到底經歷過什麼？
花了好大的力氣，才救回病危的 Lena
除了一顆球，伴隨 Lena 從台灣來的，還有一疊就診紀錄。我們只能知道，她曾經生過一場瀕臨死亡的大病。透過 Kyra，我們終於找到當初負責救援 Lena 的志工 Beta。
2011 年 11 月底，Beta 在一間收容所的網頁上到一隻美麗黃金獵犬，並幫她取名為 Lena。這所收容所附設在垃圾掩埋場內，衛生環境極差，壁蝨倉狂橫行，收容所內大部份的流浪動物都嚴重貧血，且待不過一週就會因為傳染病而陸續身亡。
救援 Lena 的行動也即刻透過流浪動物的網路平台展開。一位住在當地，不到二十歲的志工首先到收容所領出 Lena。不出所料，Lena 身上有數不盡的壁蝨，動物醫院也驗出 Lena 感染了血液寄生蟲艾利西體。
Lena 住院期間艾利西體病發， 喘得很厲害，無法進食，情況十分危急。台灣各地的志工們透過網路平台分工合作，有人時常去醫院探望 Lena，有人則提供醫療費用或其他補給品。終於熬過病魔後，Lena 又輾轉住進許多中途家庭，最後經由搭機赴美的旅客志願護送 Lena，她終於抵達太平洋的彼岸，成為我們家中的心肝寶貝。
領養代替購買不是口號，是珍惜生命的態度
如果不是親身經歷跨海領養，我永遠不會知道，為一隻流浪動物找到幸褔的家，需要投入那麼多的人力、時間，與金錢，而其中充滿了未知與傷痛。
既使如此，動保志工們依然無怨無悔、不求回報地付出，只盼望可憐無辜的生命最終能找到幸福的所在。Lena 何其幸運，最終來到遙遠的國度，找到幸福的家庭。
之所以創作繪本《你知道我的家在哪裡嗎？》，是因為我由衷地希望 Lena 的故事能讓我們珍惜世界上的每一個生命，更期待有更多的浪浪，品嚐到幸福的滋味。
狗狗故事繪本《你知道我的家在哪裡嗎？》感動集資中
COMMENT