前陣子沸沸揚揚的光復中學學生扮納粹事件，爭議重點在於學生將納粹罪行用「沒什麼大不了」的態度來呈現，甚至將納粹形象塑造的帥氣、威風。但影史上其實早就有人扮演過納粹了，就是卓別林在 1940 年自導自演的諷刺喜劇電影《大獨裁者》（The Great Dictator）。電影不但沒有被罵，還在當時獲得極好的票房口碑，更成為影史經典。
同樣是關於納粹，卓別林不做拙劣的模仿，也不做單調乏味的陳述，他背後有個人對於政治、時局的清晰見解，還有豐富的才華將硬性的思想用滑稽的喜劇表現，是真正高級的藝術。《大獨裁者》虛構一個國家由獨裁者辛格爾統治（暗指希特勒的納粹德國），獨裁者擅長發表鏗鏘的演說，要求所有人遵守統一的標誌和手勢，迫害猶太人，妄想建立一個純種雅利安人的國家甚至世界。卓別林不只飾演獨裁者，還飾演一位與獨裁者長相酷似的猶太理髮師，與心愛的女子遭到軍人的欺壓，生活不堪其擾。最後猶太理髮師被誤認為是獨裁者，被眾人拱上台要求演講……
最高明的喜劇是不透過台詞，而是演員的表情、肢體動作，以及導演的場面調度功夫來呈現喜感的，卓別林是默片時代的喜劇泰斗，在表演這方面自然駕輕就熟，而在本片裡他身兼導演，更能靈活調度場面、掌控故事整體節奏，尤其善用默片時代發展的個人特色：運用肢體動作與周遭物品進行互動，創造喜感。有一場戲獨裁者與地球儀翩翩起舞，搭配優美的音樂，呈現獨裁者想要統一世界的夢想，既傳神又好笑。
片中的獨裁者辛格爾說著音調鏗鏘、類似德語的語言（其實是卓別林發明的一些無意義、發音模仿德語的說話方式），個性兇狠、暴躁，其實是個浮誇的蠢貨，只會做著稱霸地球的美夢，還有跟鄰國的獨裁者（暗指墨索里尼）比場面，這樣的設定展現了卓別林對獨裁者的憎惡與輕蔑。片中用了不少篇幅來刻畫兩人的互相較勁，例如爭著拍照時站在對方前面、坐椅子時不斷升高高度要贏過對方，都讓人捧腹大笑。
卓別林的電影總是充滿人性的溫度。片尾當被眾人誤認成獨裁者的理髮師被拱上台演講時，那段言辭真的是感人肺腑，雖然措辭激昂，卻沒有說教的感覺，直指人類靈魂中最可貴的價值：自由與愛。他訴說著人類文明進步的同時，人心卻越來越冷酷貪婪，而獨裁者擅長激發人性的仇恨；生而為人，就該拒絕向奴役人性的獨裁者低頭。
當年人們尚未完全見識到法西斯政權的恐怖，許多人甚至相信，唯有強而有力的獨裁者，才能帶領國家從經濟蕭條中走出來，因此卓別林的思想是超越時代的。
除了向獨裁者挑戰之外，卓別林更拒絕塑造英雄，他在演講一開始說：「我不想當皇帝，這不關我的事……我不想統治或征服任何人，我想幫助所有人如果可能的話。」因為獨裁者的生成，正是源自於英雄崇拜的思想啊！若缺乏人生而平等的觀念，任何一位英雄都有可能成為下一個獨裁者。
這部電影目前在youtube上找得到中文字幕的版本，而片末這段演講流傳更廣，它成為二十世紀影響最為深遠的演講之一。有網友這麼說：”Charlie Chaplin, when he was silent he made the world laugh, when he spoke he silenced the world. ”
（當卓別林演默片時，他讓世人歡笑；當他開口演說時，他讓世界因為思考而陷入了沈默。）
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