如果臺灣老女人們的標誌是捲捲頭和羽絨外套的話，那義大利老女人們則是曬得發橘的皮膚和毛皮大衣。
義大利老女人的氣質和臺灣女人的氣質有著極大差異。我第一個認識的高齡義大利女性是在托司卡尼的一個海灘上碰面的，她叫米瑞拉。
炎炎夏日裡，我老遠就看到她愜意的躺在海灘陽傘的涼爽陰影下，白色巨大的草帽帽簷蓋住了她大半面容，卻仍能看到她棕色的時髦太陽眼睛在陽光反射下閃著微光。
她雙腿輕鬆地交疊，身穿一套條紋比基尼，胸前肚間與腿上的陳年橘皮組織鬆垮垮的垂在那，但米瑞拉看起來卻容光煥發，魅力無比。
看到我這個年輕人來到，加入了她洋傘下的小社交圈（他是我朋友姐夫的媽媽，芳齡七十幾），她沒有開始三姑六婆式的一一質詢我的工作狀況、薪水多寡、情感狀態和人生規劃，反之，她優雅的向我輕輕微笑，點了一下頭，然後轉過頭去，繼續吸她的煙，做她的夢。
義大利老女人們就是有這種，很高興認識妳，但我有我自己的人生，我沒時間認識妳的這種叛逆感。
米瑞拉不是少數。
我在海難上大街上餐廳裡都常見到這樣完全無視年齡，打扮成她們自己想要的樣子的女人。她們不是穿著火辣的比基尼（有時會上空），不然就是穿著極富個人風格的服裝。但她們那種薑是老的辣的感覺，不僅僅是服裝打扮堆砌的出來的—相由心生，她們年輕時想必也過著一種浪蕩不羈、忠於自我的風采流年，這些輝煌的歲月內化到了她們心中，年紀越大就越茁壯，煥發成一股強大的、極富魅力的、剛中帶柔的女性力量。
我男友的媽媽也是一樣的人。在千百種繁忙家事之中（上班煮飯洗衣外，甚至還要種田），她永遠能抽出一段時間培養她個人的編織興趣，然後一週至少兩天在家舉辦十人以上的筵席。除此之外，假日絕對偕同丈夫騎車在義大利各大小城市鄉間晃蕩。
她們超乎常理的精力充沛，雖然日子不算太舒服太好過，但卻一直沒有喪失對生活的熱情，反而有一種愈挫愈勇、蚌生珍珠的趨勢。
不過，我發現女人的生活態度也和男人及社會看待她們的方式有關。義大利男人比較沒有傳統大男人主義的洗禮。他們叫他們的妻子 Amore（愛），而不是稱她們為 「孩子的媽」；他們對妻子們想幹嘛大部分採半放任態度，甚至有很多時候，女人在家庭或關係裡都是比較強勢的一方（但女人們卻也懂拿捏分寸，不到「霸凌」男人或讓他們難堪的程度），也許這種截然不同的社會男女關係，也是造就出義大利女人這麼有個性的原因之一。
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