被譽為「光之畫家」的透納（John Mallord William Turner），即使成名很早，卻沒有停止對藝術技巧的追求，晚年不斷嘗試描繪空氣、光、速度等超越視覺的事物存在。1844 年，透納以輕柔的筆觸，描繪迷濛細雨的「印象」，完成代表作《雨、蒸汽和速度 — 開往西部的鐵路》（Rain, Steam, and Speed – The Great Western Railway）。
這幅畫是透納走向浪漫主義的分界點，整幅畫有形的事物只有左方橋墩，以及中央急駛的火車頭。透納滿心期待維多利亞女王夫婦參觀皇家藝術研究學院，沒想到新畫風不受女王夫婦青睞，而藝評家與媒體也開始嘲諷透納。雖然透納的新風格在當時飽受批評，但莫內深受《雨、蒸汽和速度——開往西部的鐵路》感動，為印象派的發展鋪平道路。
透納《雨、蒸汽和速度——開往西部的鐵路》
透納過去經常被人奉承，自此他開始體驗落寞與孤獨的境遇，最後他決定遠離倫敦市中心，與情人蘇菲亞（Sophia Booth）一起搬到倫敦西郊切爾西（Chelsea）生活。在蘇菲亞的陪伴下，透納於 1945 年完成《諾漢姆城堡的日出》（Norham Castle, Sunrise），描繪蘇格蘭特韋德（Tweed）河畔。
《諾漢姆城堡的日出》畫面中央有座深藍色山峰，與黃色晨曦一起融入淺藍色的天空，河畔同時映出天空、山峰和動物的倒影，產生光與空間融為一體的特殊效果。
1847 至 1849 年間，透納在展開新生活的同時，也結識相差 38 歲的忘年之交梅爾（John Jabez Edwin Mayall），一位留美歸國的年輕攝影藝術家。透納對梅爾的影像作品「尼加拉瓜瀑布的彩虹」相當有興趣，兩人經常討論光影變化，以及如何運用繪畫處理與攝影同樣的效果。1851 年，76 歲的透納在家中去世。
透納《諾漢姆城堡的日出》
同為風景畫家 透納與勁敵康斯特勃交惡
雖然透納與忘年之交梅爾交好，但他與同為浪漫主義畫家的康斯特勃（John Constable）關係惡劣。透納與康斯特勃同為英國兩位風景畫巨匠，深刻影響現代藝術發展，兩人年紀相仿，都強調以情感與想像力描繪風景。但兩人不僅沒有相知相惜，關係還相當惡劣。康斯特勃曾形容透納「沒有教養」。
1832 年，特納首次與勁敵康斯特勃正面交鋒，他們都獲選英國皇家藝術研究院（Royal Academy of Arts）的夏日聯展。當透納走進英國皇家藝術研究院，他發現自己描繪荷蘭海上風光、船隻正航向遠方的作品《赫勒富茨勞斯》（Hellevoetsluis）旁，也擺了一幅以海景為主題的油畫。那是康斯特勃的畫作《滑鐵盧大橋的揭幕典禮》（The Opening of Waterloo Bridge），呈現船隻入港，同時人群聚集在倫敦的城樓。
兩幅畫相較之下，康斯特勃運用的色彩較為鮮豔，他曾以紅色顏料仔細點綴船的旗幟。透納或許擔心康斯特勃搶走自己的風采，他也在《赫勒富茨勞斯》補上一個紅色浮標，讓輕盈透亮的畫面又多了新焦點。
透納《赫勒富茨勞斯》
特納本來就比康斯特勃早成名，更享有盛譽，而他的「神來一筆」也引起現場觀眾注意。康斯特勃對透納相當生氣，因為透納搶走所有光彩，這場展覽不僅沒有替他帶來好處，反而是一場災難，他的畫作被認為是未經潤飾的。
英國皇家藝術研究院的夏季聯展對當時藝術家意義非凡，劇作家、建築師、藝術評論家、貴族等上流人士都會群聚展間。如果獲得觀眾喜愛，就能順利賣出畫作或得到贊助，假設展出後仍不被重視，藝術家未來一年可能就會餓死在工作室內。因此，在正式開展前，多數藝術家也會為他們的畫作進行最後修飾。
康斯特勃《滑鐵盧大橋的揭幕典禮》
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