前陣子在華山有一個關於食物插畫的微型創作展，各式各樣的食物插畫玲瑯滿目，其中最吸睛的莫過於整幅地圖的食物插畫，小小的台灣塞滿各式各樣你想得到的臺灣特色美食，每個食物的輪廓色調都非常精緻看著看著都餓了，而這些精緻的作品都出自食物插畫家 Leslie 之手！
「我從小就一直是就讀美術班的，無論是國中還是高中，但在就讀大學之前我跟父母討論了生涯規劃，基於日後的工作考量而選擇就讀兒童英語教育學系，即使沒有唸美術相關的科系，我還是持續畫畫創作，就由學校附近的食物當做靈感開始繪製每天吃的東西，接著寫下品名成分當作紀錄，只要想到中午要吃什麼我就會很興奮，我認為食物是與人最貼近的語言，也因此當時累積了好幾本畫畫的筆記本。畢業的前夕有了可以交換出國的機會，我去了美國也決定繼續升學念研究所，環境平面設計所帶給了我更多不同的技法跟觀念，那時候的專案或是論文我都選擇跟餐飲相關的主題研究製作。」
「在美國念研究所的時候，我參加了美國的非營利組織『international design clinic』所創辦的設計工作坊，和來自美國各地的設計師丶建築師到波利維亞做設計志工。有一次我們參訪了當地知名的餐廳 Gustu，Gustu 是由世界知名丹麥主廚 Claus Meyer（創辦 Noma 多次被評為世界第一的餐廳 ）的社會組織 Melting Pot 結合烹㶵學校，Gustu 提供了有點像產學合作的方式讓當地貧窮的學生透過學習廚藝，從一般的生活技能到成為主廚。」
「那是你第一年的參訪，結束之後就回美國完成碩士了嗎？」 我好奇提問。
「沒有耶，Gustu 正好在找實習，教授也覺得這是個難得的機會，所以我就留在那裡完成碩士，只是每週的 meeting 就必須用 skype 完成了！我論文的製作一樣是選擇與食物相關領域的，也就是餐廳，不同於其他同學的環境平面設計，我沒有選擇百貨公司或是機場等，我針對 Gustu 進行了看板、菜單、網頁等相關標示的設計。」
「有了之前的經驗，我有了自己的創作流程，我外出一定要帶三個東西：相機、筆、筆記本，到了餐廳我最喜歡點菜單上看起來最特別古怪的，愛嘗鮮的個性，可以增加我對食物品嚐的經驗。離開玻利維亞的實習，我還去了其他南美洲的國家，於是一個起心動念決定將這些去過的地方，用當地的特色食物結合地圖繪製出一個全然不同的作品，讓讀者藉由食物地圖與當地國家文化產生共鳴，因為有共鳴所以能夠產生出連結。」
看著 Leslie 展示的作品，只見她一邊比劃與我介紹著當地的食物特色，從單純喜愛畫畫的興趣，題材選擇與人密不可分的飲食，透過大學的語言學習，研究所的環境平面設計，與她的訪談經驗讓我反思，我們在唸大學的時候身邊時常有人這麼說：「其實我不想念某某某科系，可是我分發到了。」或是「我爸媽說念某某科系畢業之後才不會失業。」在 Leslie 的人生歷程上我看到的卻不是這樣，她讓我更加堅信是「我們的態度決定面對事物的結果」，並且在所謂「夢想」這件事上，即使我們無法立刻前往最想去的地方，也要朝著那樣的方向前進！
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