元宵節是繼農歷新年後，第一個最重要的華人傳統節慶。在臺灣，元宵節特備重點節目莫過於臺南鹽水蜂炮。
那壹年的冬季，我在臺南度過了整個農歷新春，其中最難忘的莫過於被蜂炮轟炸的時光。而位於臺南市鹽水區非常著名的“鹽水蜂炮”是每壹年臺南市最熱鬧的新春慶典之壹。
所謂蜂炮是指許多沖天炮組成的大型發炮臺，點燃時萬炮齊發，有如蜂群傾巢而出，因此稱之為“蜂炮”。
好玩且愛探險的我又怎麽能錯過這個特別又刺激的玩意兒呢！
以下這張照片由當時同行好友提供，站在遠處拍攝的另壹位朋友因沒穿戴防備護身，結果被威力十足的炮炸到了嘴唇。因此，要參與這個慶典得做好護身措施。
那個晚上，我們一群人浩浩蕩蕩騎著機車，從臺南東區冒著寒風耗了一個小時餘來到了鹽水區。吃了一碗熱呼呼的麵線讓身體暖和後，便開啟了被炮炸之旅。
當時只有我一人上陣，當然也是經過了一番內心的惡魔與天使之戰，感覺猶如要赴戰場般。好玩但聽話的我，乖乖戴上了全罩式頭盔，還在上半身多加了一套借來的特大號牛仔布外套，從頭到腳趾包的幾乎密不透風。
當時，我看見有些洋人或遊客幾乎沒作安全措施，心裡替他們捏一把冷汗。
一切準備就緒以後，就上陣啦！
鹽水蜂炮的路線由鹽水區上的武廟前開始，進行遶境全鹽水區的活動。原本遶境活動事是在元宵節當天開始，為期一天，但後來因為遶境時間過長而將鹽水區劃分為幾個區域，並安排為期兩天的遶境行程。
我們選擇在元宵節正日前去，因為聽說正日會比較熱鬧。
在遶境活動當中，神轎抵達門前後，才會開始推出自家的炮臺。主人拉開紅布，撕下炮臺上的紅紙，在神明面前與金紙共同焚燒祝禱後，便正式引燃自家的炮城，讓遶境神明點收蜂炮。
人們都會跟在神轎的後頭，朝炮臺進攻。初次體驗的我，像個盲頭蒼蠅，看到哪裏有神轎和人潮就沖著去了。
當工作人員點燃蜂炮前，站在炮臺前的擡神轎者就會移步到神轎後方，並開始擡著神轎上下跳動。而聚集在神轎後方的人潮就得跟著跳動了。當時矇查查的我並不懂得為何要一直不斷地跳，反正跟著大夥兒就準沒錯。
後來我認識了一對也來體驗沖炮的情侶，得知原來不停的跳動是為了把打在身上的炮給彈走，避免燒傷。
大夥兒跳動不久後，工作人員隨即點燃蜂炮，雙耳遭炮身轟炸，而不長眼睛的沖天炮四處濺射，打在人們的身上。
玩了第一遍，我覺得相當刺激，但當時是站在比較後面，聽說站在前線會更刺激。於是乎，我再朝著第二個炮臺進發，而這一次我站得比較前面，但還不算很前，依然覺得很好玩。
但，來到了第三次的體驗，我被嚇得差點飆淚。當時我為了拍照，站到了最前面一排，也就在神轎後方。結果在工作人員開始點燃蜂炮時，我被擠在了神轎與神轎以及人與人之間動彈不得。
由於當時幾乎艱於跳動，我緊緊地把圍巾裹住下巴，避免蜂炮被彈進頭盔下方。威力的蜂炮點點射到我的雙腳和身體以及頭盔，幸好上半身的特厚兼特大號外套形成了頑強的保護層，然而僅穿一層緊身牛仔褲的雙腳卻痛得讓我幾乎飆淚。
雖然當下被嚇壞了，但現在回想起來，確實一個非常棒的體驗，至少我突破了心理關卡。
根據網絡資料：鹽水區靠近海，當地居民多數為來自中國福建沿海的漁民，而蜂炮的活動耆老推測起於清光緒 11 年（1885）年，當時瘟疫流行，居民基於民間習俗，向當地的“關聖帝君”祈求平安，並依占蔔結果，在元宵節晚上，請出廟中的周倉爺做開路，關聖帝君殿後，一路燃放炮竹，繞鎮一晚，後來演變成傳統。
起初全鎮各村都在元宵節前後為時 3 天燃放炮竹，後來逐漸改為各村輪流放炮竹的形式。
2000 年前後，鹽水蜂炮已成為當地政府規劃的大型活動，並配合歷史和觀光將古時的街道復原。
那一晚，原本想要挑戰主炮城，但經過一番詢問當地路人後，得知那年的主炮城燃炮時間落於淩晨 5 點，因此我們在接近淩晨一點時唯有珊珊而歸。
由於是元宵節，當晚除了有蜂炮慶典外，現場也有一些小吃、賣藝攤位和花燈供人欣賞。
這一席漂浮在水面的茶桌燈飾引人遐思，好想坐在上面泡一壺茶，邊浪漫地欣賞天上的圓月。
臺南鹽水蜂炮參與蜂炮活動得注意的事項：
應準備完整的保護裝備以避免受傷：
（1）全罩式安全帽/頭盔
（2）圍巾/毛巾以圍住脖子
（3）棉質或牛仔外套長褲、手套及平底鞋或運動鞋
（4）切忌穿雨衣等可能融化或起火的衣物。
有關臺南鹽水蜂炮資訊更新，可瀏覽網站 https://sites.google.com/site/yanshuibeefire/fengpao 或臉書頁面 https://www.facebook.com/YenShui.B.F。
臺南市鹽水武廟官方網站：http://www.wumiao.idv.tw/
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