西門與艋舺（上）

這次貓老闆來到台北市萬華區 ─ 西門町與艋舺。
今日萬華(日語發音)地名雖來自於艋舺的台語發音演繹而來，但實際區域卻涵蓋了舊艋舺與西門町。經過時代的變遷後，如今在同樣的萬華區內，西門與艋舺的城市面貌卻有著極大的不同。什麼樣的因緣與有趣故事讓都市發展有著截然不同的結果，讓我們跟蹤貓老闆，看看他們在這裡尋覓著什麼！

西門町位於台北城西門外，因而稱為「西門」町。
還尚未被稱作西門町的清領時期，則為艋舺市街的北部，直至日治時代前，並無太大的發展。

進入日治時代後，因著生活需要，日本人仿效東京淺草區在此規畫設立休閒商業區。如當時的台北座、榮座、浪花座、西門市場跟八角堂（西門紅樓）都位於此區塊內，讓西門町搖身一變成為熱鬧繁榮的商業地帶及娛樂場所。

從日治時代的西門町至今，都是熱鬧繁榮的娛樂場所。在今天，更是鮮明地成為青少年次文化的聚集地，同時也吸引著國外背包客來此造訪。

然而在西門町的聚集地-西門廣場，位於西門捷運站前，中華路與成都路交叉口。在日治時代時，此處為西門圓環 ─ 橢圓公園，那好奇的是西門町的西「門」呢？

原來在 1901 年，由於日本人在此進行市街改正，把在清代時建成臺北城牆一併拆除，拆除的過程當中也把西門（寶成門）一併拆除。
在拆除後，使民意反彈，讓總督府改變心意決定將其他四座城門（北門、東門、南門、小南門）留下來，直至今日。
也讓西門（寶成門）成為台北城唯一被拆除的城門。

提到了西門紅樓很多人會聯想到「西門創意市集」，而在日治時代，西門紅樓確實同樣的也是個市集。

在 1895 年日本人來台後，西門設為日本人居住場所，當時的市場還是用簡單的木造房舍來作為市場建築，以方便當時日人來購買生活物資。直至 1908 年西門市場落座於此後，成為台灣官方市場。由於建築形狀為八角形，因此也稱做八角堂，裡頭賣的為文教用品以及西藥、土產…等，而後方十字建築的部分則作為當時的傳統市場。
1945 年台灣光復後，西門紅樓改為表演京劇以及說書相聲的地方，當時稱此為「紅樓劇場」。1997 年後，西門紅樓正式成為三級古蹟保存至今。

到了今天，西門紅樓已成為文創夢想的發展基地，成為歷史空間被活化利用的典範之一。

（待續….）

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