阿富汗新任總統，阿什拉夫·加尼 (Ashraf Ghani) 在就職典禮上的談話中，提到了自己的妻子魯拉·加尼 (Rula Ghani) 對於阿富汗社會弱勢族群的付出與努力，並公開向她致謝。此舉引發高度關注，有人認為這是女性在阿富汗社會中獲得重視的一道曙光，然而也有守舊派人士表示這位在國外長大的基督徒第一夫人，可能對伊斯蘭的傳統價值產生衝擊。
(圖片來源: Utenriksdept)
- 這位新任第一夫人的成長背景，似乎與阿富汗人民格格不入
新任的第一夫人魯拉，生於一個黎巴嫩的基督徒家庭，同時擁有美國國籍。在就讀黎巴嫩國內的貝魯特美國大學（American University of Beirut）期間，與她的丈夫相識。1975 年，他們結婚，並居住在阿富汗。1978 年，他們前往美國，她的丈夫攻讀博士學位，而她則在家中照顧孩子。
2002 年，加尼一家人回國，阿什拉夫·加尼被派任成為阿富汗的財政首長。魯拉回到阿富汗後，發現到許多阿富汗兒童處在極度惡劣的生活條件當中，她感到相當震驚，並因此加入阿富汗非政府組織「亞齊雅那基金會」（Aschiana Foundation），投入孤苦孩童的扶養與教育工作。
即使投入公益行動，魯拉連同她的丈夫仍因為她的背景引來了許多批評。她的丈夫在 2014 年總統大選競選過程當中，敵方陣營的副手候選人穆罕默德·莫哈奇克（Mohammad Mohaqeq）曾經宣稱魯拉身為一個外國人，與阿富汗社會是脫節的。她的基督徒身分也讓她的丈夫備受質疑。阿富汗巴爾赫省的執政首長，阿塔·穆罕默德·努爾（Atta Mohammad Noor）曾說，阿什拉夫·加尼「根本不懂伊斯蘭教」，並認為他的妻子與小孩「不是阿富汗人」。而最近，魯拉也因為被認為支持法國對蒙面服裝的禁令，而遭受譴責。
但魯拉回應，她從來不覺得自己與阿富汗格格不入。「當我說出流利的阿拉伯語，人們便認為我能說著古蘭經的語言，因此阿富汗這個大家庭很快地就接納了我。」
- 丈夫在總統就職典禮致詞中對她的肯定，使她感到十分驚喜
魯拉從美國回到阿富汗後，加入了「亞齊雅那基金會」針對流離失所貧苦孩童的扶養、教育工作，同時致力於女性權利的提升以及境內流民（Internally Displaced Persons) 的救助工作。因為她對阿富汗社會在這些方面的付出，使她的丈夫在總統就職典禮的致詞當中，公開向她表示感謝，而這讓魯拉感到十分驚喜。
「我的先生公開肯定我的努力以及我在他生命中的貢獻，這實在是一件很棒的事。這正是我希望所有阿富汗的丈夫做的事，去肯定自己的母親、妻子、女兒的重要，以及她們對自己的生活做出的奉獻。」
- 她肩負著提升阿富汗女性生活品質與社會地位的使命
在阿富汗，女性長期以來處於弱勢地位。雖然在塔利班政權被推翻之後，女性重新獲得了許多權利，但現今阿富汗社會依然普遍拒絕讓女性接受教育以及外出工作，而鄉村地區的女性更不可能得到受教育的機會。在十五到二十四歲的阿富汗人民當中，女性識字率僅有百分之三十二，遠低於男性的百分之六十二。
除了享有的權利與男性不成比例，女性的人身安全也未被司法保障，無法獲得應有的正義。去年度，聯合國記錄了六百五十筆發生在阿富汗國內，針對女性的暴力及虐待事件，且這些事件中絕大多數的加害者並未受罰。
而魯拉的目標，便是改變這樣的現況，希望能夠提升女性整體的生活品質以及社會地位，企圖讓阿富汗社會肯定婦女在他們生活中的重要性。「我希望讓所有女性知道，無論她們想要做任何事情，我都會在這裡支持她們。」
- 「我要做的不是推翻體制，而是在體制內改善女性的生活條件」
魯拉常被人們拿來與索拉雅皇后（Soraya Tarzi）相互比較。索拉雅是阿富汗在 20 世紀初的君主阿曼諾拉汗（Amanullah Khan）的皇后，這位擁有美國牛津大學榮譽學位的皇后，因為她身上的「現代化特徵」而成為當時社會攻擊的對象。當時她擔任阿富汗的教育首長，致力於提升婦女的知識水平，且建立了國內第一所女子學校及婦女醫院。但她對於女權的擁護，以及她開放的穿著打扮（短袖服裝），激怒了宗教界人士，這也成為她和她的國王日後被驅逐出境的原因之一。
當人們質疑魯拉是否會成為下一個索拉雅皇后，在一次訪談當中，魯拉提到：「我要做的並不是推翻體制，而是在體制內改善女性的生活條件。」由此可知，魯拉將採取的社會改革手段，將會是溫和而漸進的。
- 一路走來，她從不畏懼
儘管從丈夫的競選一直到現在，她不斷地受到抹黑以及攻擊，但她毫不畏懼，也不擔心丈夫會因為自己而無法在阿富汗政壇中立足。她說道：「黎巴嫩人與阿富汗人的結合，並不是天天都會發生的事。我相信這一切都是上帝的旨意。」
這樣一位在政壇活躍的第一夫人，在阿富汗的歷史上十分少見。當年索拉雅皇后為了擁護女權而遭到放逐，經過了幾十年，阿富汗社會似乎仍還沒有準備好接受劇烈的改變。然而，世人正等著看這位不尋常的第一夫人，是否能在阿富汗社會的傳統之下，為女性權利的提升帶來突破與希望。
(文章來源: Los Angeles Times, The Diplomat ；圖片來源: Utenriksdept, CC Licensed )
COMMENT